Lewis Hamilton eindigde in Suzuka als vijfde, terwijl teamgenoot Jenson Button er met de zege vandoor ging. Hamilton kon het tempo van Button niet volgen, en erkent nu dat hij iets extra’s moet vinden.

Hamilton werd weliswaar een klein beetje gehinderd door een langzaam leeglopende rechterachterband, maar het tijdverlies daardoor bleef beperkt tot een paar tellen en ook op vier goede banden kon hij het tempo van de mannen voor hem niet bijbenen.

“Het was eigenlijk een nogal ontnuchterende race voor me”, is Hamilton eerlijk als de BBC hem naar zijn race vraagt. “De auto lijkt het namelijk beter te doen en Jenson haalde absoluut het maximale eruit en reed een geweldige race, maar ikzelf had totaal geen grip en moet ergens extra snelheid vandaan zien te halen.”

Hamilton was op Suzuka overigens bij een klein incident betrokken met Ferrari-coureur Felipe Massa. Dat was niet de eerste keer dit jaar, en ook niet de eerste keer in de laatste twee races, want in Singapore kwamen de twee elkaar ook al tegen en dat resulteerde in aardig wat ophef.

De aanvaring in Suzuka was van een minder grote en drastische orde. Het leverde geen van beide rijders dan ook straf op, maar Hamilton voelt zich in dit geval wel genoodzaakt zijn excuses aan te bieden: “Als ik Felipe heb geraakt, dan spijt me dat voor hem”, zegt hij. “Wat er precies is gebeurd, weet ik echter niet, want ik kon het niet zien en het was dus ook absoluut niet met opzet.”

Behalve dat Hamilton zich dus verontschuldigt ten opzichte van Massa en zijn eigen teammakker Button looft voor diens geweldige race, prijst hij ook Red Bull-coureur Sebastian Vettel nog omdat deze de titel vandaag heeft binnengehaald: “Hij is aan een perfect seizoen bezig en het zat er al een tijdje aan te komen, dus ik wil hem graag feliciteren.”