Een Australische rechtbank heeft Lewis Hamilton een bekeuring opgelegd van 500 dollar (ongeveer 350 euro) voor zijn burn-out op de openbare weg in Melbourne.

Hamilton was niet aanwezig bij de uitspraak, maar had een schriftelijke verklaring ingediend. Daarin nam hij verantwoordelijkheid voor zijn acties. “Ik betreur het een fout te hebben gemaakt”, schrijft de McLaren-coureur. “Ik realiseer me dat ik niet op deze manier had mogen rijden.”

De Brit verzocht de rechter wel rekening te houden met het feit dat hij de auto onder controle had. Bovendien zei hij al gestraft te zijn door alle negatieve publiciteit rond het incident. Omdat het zijn eerste vergrijp was, ontloopt Hamilton een veroordeling. Vanwege het slechte voorbeeld dat hij als beroemdheid heeft gegeven, moet Hamilton wel de maximale boete betalen.

Hamilton erkent dat zijn acties mogelijk zijn inspanningen op het gebied van verkeersveiligheid ondermijnen. Hij werkt onder meer mee aan projecten voor Mercedes-Benz, Johnnie Walker en de FIA “Ik accepteer dat ik een voorbeeldrol heb en zet me op verschillende manieren in voor verkeersveiligheid, met name onder jongeren”, aldus Hamilton.