Lewis Hamilton klokte de derde tijd, maar dat is het enige lichtpuntje in een weekend waarin hij wordt achtervolgd door tegenslag.

Tijdens de eerste vrije training maakte de McLaren-coureur een kostbare fout. Hij beschadigde zijn auto zwaar, waardoor hij pas tegen het eind van de middagsessie een paar ronden kon rijden.

Vervolgens bleek de aanvaring met Mark Webber in Singapore nog een staartje te hebben. De versnellingsbak was dusdanig beschadigd dat deze moest worden vervangen. Daardoor wordt Hamilton vijf plaatsen teruggezet op de grid en start hij als achtste.

Tenminste, als het niet nog erger wordt voor Hamilton. Williams heeft namelijk een klacht tegen hem ingediend bij de wedstrijdleiding, omdat hij Nico Hülkenberg ophield tijdens zijn laatste run.

“Alle tegenslag lijkt tegelijk te komen”, aldus Hamilton tegenover de BBC. “Ik heb ook nog last van een oorontsteking, dus het zijn niet de beste tijden. Maar ik ben blij dat ik in de kwalificatie het optimale heb kunnen doen.”

Gevraagd naar zijn doel voor de race, zegt Hamilton: “Natuurlijk wil ik elke race winnen, maar de zon schijnt en Red Bull is erg snel, dus dat zit er hier niet in. Ik ga er alles aan doen om derde te worden. Dat is moeilijk, maar niets is onmogelijk.”