Lewis Hamilton denkt dat McLaren er niet toe in staat is zich vanaf de eerste race te mengen in de titelstrijd. Hij schat de MP4-26 daarvoor niet competitief genoeg in.

Terwijl het bij Red Bull en Ferrari op rolletjes loopt deze winter lijkt McLaren achter de feiten aan te lopen. Beide coureurs lieten zich al negatief uit over de ontwikkeling van de auto. Jenson Button zei dat er nog 'veel werk te doen was', Hamilton gaat verder.

“Of ik op dit moment beschik over een auto waarmee ik wereldkampioen mee kan worden? Nee, dat denk ik niet. Al betekent dat niet direct dat onze bolide niet kan uitgroeien tot een wapen om mee om de titel te strijden”, verklaart de McLaren-coureur aan journalisten in Barcelona.

De kampioen van 2008 testte op het Circuit de Catalunya enkele nieuwe onderdelen en hoewel hij inderdaad verbetering bespeurde, betekent dit niet direct dat alle problemen verleden tijd zijn. Het gat is nog niet gedicht, stelt hij.

“Ik hoop dat we tijdens de eerste Grands Prix van het nieuwe seizoen gewoon lekker veel punten kunnen scoren. Dan hoeft er nog niets verloren te zijn. Hopelijk is het mogelijk de eerste paar races in de topvijf te finishen. Als we later in het seizoen kunnen winnen, is er nog steeds niets verloren.”

Ondanks de gebrekkige voorbereiding wil Hamilton geen schuldigen aanwijzen. “Ik maak me niet te veel zorgen, ik loop inmiddels een tijdje mee in de autosport. Als ik morgen een Grand Prix moet rijden, dan doe ik dat. Geen probleem. We weten alleen niet hoe betrouwbaar of snel we zijn.”

“Dat is niemands fout. Zulke dingen kunnen gebeuren in de aanloop naar een nieuw seizoen, dat is allemaal onderdeel van het spelletje. Begin met testen, breng je zwakheden in kaart en probeer vanaf dat punt vooruitgang te boeken. Daar richten we ons op.”