Nick Heidfeld is de enige coureur die tot nu toe met de Pirelli-banden voor volgend seizoen heeft getest. Zijn oordeel: het worden hele goede banden.

Pirelli plukte Heidfeld onlangs weg bij Mercedes GP om hem in te schakelen bij de ontwikkeling van de band voor volgend seizoen. Heidfeld deed een paar tests, maar switchte deze week alweer van baan door een zitje bij Sauber te accepteren. Pirelli heeft overigens aangegeven gewoon met Heidfeld door te willen gaan, maar wellicht steken de andere Formule 1-teams daar een stokje voor.

Heidfeld maakte al heel wat kilometers op het Pirelli-rubber en de indruk die dat op hem heeft gemaakt, is positief, vertelt hij tegen Formula1.com. “Zoals bij alles in het leven maak je in het begin grote stappen, maar draait het uiteindelijk allemaal om de ‘fine-tuning’. Maar ik geloof dat we volgend seizoen hele goede banden zullen hebben.”

Volgens Heidfeld is Pirelli uitstekend voorbereid op de taak. Wel verwacht de Duitser dat het eerste seizoen van de fabrikant bepaald niet makkelijk zal zijn.

“Bridgestone zit al zo veel jaren in de Formule 1 dat ze alle circuits kennen en altijd terug kunnen vallen op hun gigantische database. Ik verwacht dat het voor Pirelli lastig zal zijn om altijd de perfecte banden naar een bepaald circuit mee te nemen, omdat het dan niet enkel om de ontwikkeling van een band gaat, maar ook om wat je van een Grand Prix moet verwachten.”

Omdat Heidfeld tot nu toe de enige coureur is geweest die aan de Pirelli-banden mocht ruiken, stond hij in Monza opeens in het middelpunt van de belangstelling. Uiteraard mocht hij de teams die bij hem aanklopten niet van informatie voorzien, maar de coureur erkent dat het een rol heeft gespeeld in zijn zoektocht naar een racezitje.

"Het is duidelijk dat het meehelpt. Iedereen weet dat ik Pirelli help de banden te ontwikkelen: dat is een bonus”, zegt hij. “Het is geen geheim dat ik deze tests niet voor het geld heb gedaan, maar om de weg te bereiden naar een cockpit in 2011.”