Hoewel zijn zitje bij Williams voor volgend jaar onder druk staat van coureurs die er voor kunnen betalen, is Nico Hülkenberg niet van plan in de buidel te tasten.

Het stoeltje van Hülkenberg is vrij onverwacht toch nog onderwerp van discussie geworden. Het leek er lange tijd op dat de Duitser in 2011 gewoon weer bij Williams zou instappen, maar de laatste weken doen er steeds meer geruchten de ronde dat het team – door het aanstaande vertrek van een aantal sponsoren – naarstig op zoek is naar geld.

Een mogelijke manier om dit binnen te halen is het contracteren van een coureur die voor de nodige financiële armslag kan zorgen. Zo worden de namen van Adrian Sutil en GP2-kampioen Pastor Maldonado veelvuldig genoemd.

Sutil lijkt een long shot. Hij heeft zich al bewezen in de Formule 1 en heeft een aantal sponsoren achter zich staan, maar de Duitse media schatten de inbreng daarvan zo rond de drie miljoen euro en daar is Williams niet heel erg mee geholpen. Wat verder nog speelt, is het feit dat Sutil een optie heeft om zijn aflopende contract bij Force India te verlengen. Force India presteert dit jaar ongeveer op hetzelfde niveau als Williams, dus het is zeer de vraag of een transfer daadwerkelijk een stap vooruit zou zijn.

De situatie van Maldonado is daarentegen geheel anders. De Venezolaan aast al geruime tijd op promotie naar de koningsklasse en heeft naar verluidt zo'n tien tot vijftien miljoen euro aan sponsorgeld tot zijn beschikking om die droom werkelijkheid te laten worden.

Mogelijk slachtoffer Hülkenberg heeft daarentegen geen zak met geld waar hij op kan terugvallen. Sterker nog, de 23-jarige coureur uit Emmerich is überhaupt niet van plan te betalen: "Ik wil geen paydriver worden", zegt hij tegen Autosport. "Het is nooit mijn intentie geweest te betalen voor een zitje en dat ga ik nu ook niet doen."

"Talent is voor mij hetgene dat telt", vervolgt Hülkenberg. "Ik hoop dat het team er ook zo over denkt, want ik wil graag blijven. Ik denk namelijk dat Williams volgend jaar een competitieve auto heeft en voor mijn persoonlijke ontwikkeling zou het ook goed zijn nog een jaar voor dit team te rijden."

Helaas voor Hülkenberg laat een beslissing waarschijnlijk nog wel even op zich wachten. Hij ziet dit zelf ook in: "Het zou voor mij beter zijn als er snel uitsluitsel is, maar ik denk dat het nog wel een paar weken duurt."

Er rest Hülkenberg zodoende niets anders dan rustig te blijven en vertrouwen te houden in de toekomst. "Er is nog niets officieel en ik kan er verder niets over zeggen, maar ik denk dat Williams en ik graag met elkaar door willen gaan en ben er vrij zeker van dat we er uit komen."