Sebastian Vettel tekende eerder deze week een nieuwe deal met Red Bull, maar de contractverlenging van teamgenoot Mark Webber wordt pas later in het jaar besproken.

Webbers teamgenoot Vettel tekende begin deze week een contract dat hem tot en met 2014 aan Red Bull verbindt, terwijl het contract van Webber bij de renstal van de energiedrankjesfabrikant aan het eind van 2011 afloopt.

Webber en Red Bull hebben er echter bewust voor gekozen enkel nog éénjarige overeenkomsten te sluiten, zo benadrukt Horner in gesprek met het Engelse persbureau Associated Press: "We hebben dat afgelopen seizoen gezamenlijk besloten", zegt Horner. "Het gaat er namelijk om dat Mark zelf nog de motivatie en wens moet hebben om door te gaan."

De inmiddels 34-jarige Webber heeft zelf inderdaad herhaaldelijk gezegd dat hij zijn toekomst om die redenen graag per jaar opnieuw wil beoordelen en zodoende geen langdurige deals meer sluit. Horner vindt dat verstandig van de Australiër: "Het gaat ons echt niet om zijn leeftijd. Mark wordt dit jaar 35, maar is zeker niet te oud en juist op latere leeftijd aan het pieken. Waar het voor beide partijen om gaat, is dat de wil om competitief te zijn en de honger om te winnen aanwezig blijven."

"Het is daarom zowel voor hem als voor ons nu nog te vroeg om al te gaan onderhandelen, maar dat gebeurt later in het jaar echt nog wel", verkondigt de teambaas, die veronderstelt dat zijn coureur zelf gedurende 2011 prima kan inschatten of hij er nog een jaar aan vast moet plakken of niet: "Mark is slim genoeg om voor zichzelf de balans op te maken, dat hoef ik echt niet voor hem te doen."

"Mark weet bovendien ook dat hij een belangrijk jaar voor de boeg heeft en daarin op de volledige en gelijkwaardige steun van het team kan rekenen. Als de tijd er dan later in het seizoen rijp voor is, gaan we vanzelfsprekend met elkaar over de toekomst praten", besluit Horner.