Red Bull-teambaas Christian Horner acht de kans klein dat McLaren-coureur Lewis Hamilton, wiens contract dit jaar afloopt, daarna bij Red Bull terechtkomt: “Ik zie het niet echt voor me”, zegt hij.

 

Hamiltons contract loop aan het eind van 2012 af en dat resulteert uiteraard in speculatie over zijn toekomst. Zeker aangezien 2011 een minder jaar voor hem was, wordt er veel gezegd en geschreven over of de wereldkampioen van 2008 er goed aan zou doen McLaren te verlaten of dat het juist verstandig voor hem zou zijn om te blijven.

 

Dat Hamilton in verband wordt gebracht met topteam Red Bull, mag geen verrassing heten, zeker aangezien Mark Webbers contract met dat team eind 2012 eveneens afloopt en er in theorie dus een stoeltje vrij komt naast Sebastian Vettel, die nog tot en met 2014 vastligt.

 

In gesprek met de Engelse krant The Telegraph laat Red Bull-teambaas Horner echter optekenen dat hij het niet echt voor zich ziet dat Hamilton en Red Bull met elkaar in zee gaan. “Ik vind het moeilijk om me Hamilton als deel van ons team voor te stellen”, zegt Horner.

 

“Ik denk bovendien dat Hamilton prima op zijn plek zit bij McLaren, terwijl ik zeker weet dat wij zeer gelukkig zijn met ons huidige rijdersduo”, voegt Horner daar verder aan toe.

 

“Daarnaast is de kans groter dat we binnen onze eigen gelederen naar een nieuwe Red Bull-coureur zoeken dan daar buiten, mocht het nodig zijn om een vervanger aan te stellen”, verklaart Horner verder, waarbij hij uiteraard verwijst naar Red Bulls opleidingsteam Toro Rosso, waar het de talenten Daniel Ricciardo en Jean-Éric Vergne heeft ondergebracht. “Dat zijn twee spannende talenten”, vindt hij.

 

“We hebben bovendien niet voor niets besloten om te investeren in het ontwikkelen van talent”, benadrukt Horner, die verder laat weten weten ‘er de voorkeur aan te geven een coureur die we zelf hebben opgeleid de kans te geven zich te bewijzen, in plaats van iemand van buitenaf aan te trekken’.

 

“Maar er is desondanks geen garantie dat bijvoorbeeld Daniel en Jean-Éric over een jaar al klaar zijn om de stap van Toro Rosso naar Red Bull te maken. Misschien hebben ze wel twee of zelfs drie seizoenen nodig om dat niveau te bereiken.”

 

De teambaas van het kampioenschapsteam denkt verder dat het niet altijd het beste voor een team is op de twee beste coureurs die beschikbaar zijn in dienst te hebben: “Of zo’n rijderskoppel in de praktijk goed werkt, moet je namelijk altijd nog maar afwachten. Voor ons is het belangrijker om een goede balans binnen het team te hebben, zowel wat coureurs als organisatie betreft.”

 

Dat Webber – die komende zomer 36 wordt – ook na 2012 bij het team blijft, is volgens Horner bovendien hoe dan ook niet uitgesloten. “We bekijken het per jaar, wat gezien zijn leeftijd volgens mij niet meer dan logisch is, maar ik krijg van Mark absoluut niet de indruk dat hij het gevoel heeft aan zijn laatste jaar bezig te zijn. Hij is nog altijd ontzettend gemotiveerd en hongerig naar succes.”