De eerste Indiase GP in 2011 zorgt gelijk voor 150.000 toeschouwers. Dit zegt Mark Hughes, de man die de touwtjes in handen heeft van het nog te bouwen circuit.

De Brit verwacht dat de Indiase bevolking massaal achter Force India en Karun Chandhok zal staan. “Als je in India naar een groot evenement als cricket of de Commonwealth Games gaat valt je een ding op: veel mensen die ontzettend patriottisch zijn”, meent Hughes in een interview met Formula1.com.

“Iedereen heeft een Indiase vlag mee en is geschminkt in de kleuren van het land. De supporters zorgen bovendien voor veel geluid en sfeer. Er zijn maar weinig landen waarin de bevolking zo gepassioneerd bezig zijn met sport. Als Chandhok in India rijdt zal het publiek hem een enorme boost geven: er zullen 150.000 mensen hem vooruit schreeuwen.”

De uitspraken van Hughes versterken de verwachtingen voor de eerste Indiase GP. Het circuit moet alleen nog zo goed als gebouwd worden. Onvermijdelijk daarbij is de hulp van F1-huisarchitect Hermann Tilke. Maar daarnaast roept de organisatie van de race in Delhi de hulp in van diverse Formule 1-teams om met behulp van hun simulators een goed circuit te bouwen.

“Tilke kwam met een voorlopig ontwerp. Vervolgens hebben we die gedeeld met een aantal teams om van hun simulators gebruik te maken. Zij kwamen toen met een aantal aanbevelingen om het circuit wat spannender te maken.”

“Het wordt geen vlak circuit, hoewel het land waarop het gebouwd wordt dat juist wel is”, aldus Hughes. “We hebben vier miljoen kuub aan zand om het terrein wat afwisselender te maken. Tussen de eerste drie bochten zit al veertien meter hoogteverschil en zijn de bochten blind. We kijken dus naar wat een circuit spannend maakt.”

Hughes vervolgt: “Bocht tien lijkt wat op de achtste bocht in Turkije: een hele lange doordraaier. Hij heeft een dubbele apex en loopt wat schuin. Ik denk dat de rijders het een uitdaging kunnen vinden. Het circuit is dus nogal uniek en ik hoop niet dat de coureurs en teams erover gaan klagen: ze hebben zelf hun steentje bijgedragen.