Williams-teambaas James Vowles wil het kostenplafond in de Formule 1 ingrijpend hervormen, maar zijn voorstel stuit op weerstand bij Racing Bulls. De Brit pleit voor een systeem met een glijdende schaal, waarbij teams die lager in het kampioenschap eindigen meer geld mogen uitgeven dan de vier sterkste renstallen. Daarmee hoopt hij de concurrentiekracht van de kleinere teams te vergroten.
Het voorstel sluit aan bij het bestaande systeem voor aerodynamische tests, waarbij lager geklasseerde teams meer tijd krijgen in de windtunnel. Volgens Vowles zou een vergelijkbare aanpak voor het kostenplafond de achterblijvers meer ruimte geven om te investeren in upgrades. Alpine, Aston Martin, Audi en Cadillac zouden het plan steunen, terwijl topteams Ferrari, Mercedes, McLaren en Red Bull zich er – logischerwijs – tegen verzetten. Met zes stemmen van de elf teams is voldoende steun nodig om de gewenste koers te volgen, waardoor Haas en Racing Bulls mogelijk de doorslag geven.
‘Waarom zou je niet competitiever willen worden?’
Vowles lichtte zijn planning toe tegenover de media in Singapore. “Er zijn twee benaderingen”, legde hij uit. “Je kunt het volgend jaar in de reglementen opnemen, of het jaar daarna; in dat laatste geval zijn er slechts vier stemmen nodig.” Hij voegde eraan toe: “Mijn idee is om het volgend jaar al in te voeren, zodat iedereen weet waar hij aan toe is.”
Ook Red Bull zou volgens Vowles indirect voordeel kunnen halen uit de voorgestelde regeling, doordat zusterteam Racing Bulls meer financiële armslag krijgt. De Williams-teambaas ziet daarin juist een kans om de concurrentie te versterken. “Ze hebben de kans om in hun zusterteam te investeren. De waarde ervan stijgt. Waarom zou je niet willen dat het competitiever wordt, met meer middelen tot je beschikking?”
Racing Bulls niet overtuigd
Racing Bulls-topman Alan Permane is echter niet overtuigd. Hij benadrukt dat de huidige regels al mogelijkheden bieden om teams binnen bepaalde grenzen aanpassingen te laten doen. “De aero-regels, de windtunnelregels, de ATR-voorschriften; die laten slechts kleine aanpassingen toe.” Permane ziet dan ook weinig reden om het financiële kader drastisch te veranderen. Volgens hem heeft het huidige kostenplafond bovendien al bijgedragen aan meer financiële stabiliteit en een competitievere Formule 1.
“Ik denk niet dat we een radicale wijziging van de regels rond het kostenplafond zouden steunen om vervolgens enorme bedragen extra te kunnen uitgeven”, reageerde hij desgevraagd. Ook stelt hij dat teams investeringen over meerdere jaren kunnen spreiden. “Als James (Vowles, red.) 100 miljoen dollar aan iets wil uitgeven, kan dat gewoon. Je spreidt de kosten dan over een bepaald aantal jaren.” De volgende vergadering van de F1-commissie volgt in november. Aldaar moet blijken hoeveel steun Vowles heeft verzameld voor zijn plannen.
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
