Narain Karthikeyan keert na vijf seizoenen afwezigheid terug in de Formule 1. Dat zegt hij zelf althans. “Ik kijk uit naar een seizoen lang racen voor HRT.”

De Indiase coureur reed in seizoen 2005 met weinig succes voor Jordan, dat toen aan zijn laatste jaar in de Formule 1 bezig was. Sindsdien testte Karthikeyan voor Williams en reed hij in klassen als de A1 Grand Prix en Superleague Formula. Ook nam hij deel aan de 24 Uur van Le Mans.

Maar in 2011, het jaar dat de inaugurele Grand Prix van India op het programma staat, kruipt hij weer achter het stuur van een Formule 1-bolide. “Ik heb er keihard voor gewerkt en ben onwijs gelukkig dat ik deelneem aan de Indiase Grand Prix”, vertelt Karthikeyan aan The Times of India.

Karthikeyan kwam in beeld bij HRT dankzij de steun van geldschieter Tata Group, en het feit dat hij de huidige teambaas Colin Kolles nog kende van zijn periode bij Jordan en het Le Mans-avontuur met het Kolles Audi Team. “Het nieuws zat er al een tijdje aan te komen, maar ik ben blij dat het nu zeker is”, vervolgt hij.

“Ik heb enige tijd terug besloten niet op te geven en heb altijd de hoop gehad om terug te keren op het hoogste niveau in de autosport. Nu is het moment daar en ik ben Tata hier zeer dankbaar voor, anders was het niet mogelijk geweest.”

“Ook vertrouw ik er op dat ik snel en fit genoeg ben om te slagen in de Formule 1”, vervolgt de 33-jarige Karthikeyan. “Ik kijk uit naar mijn eerste seizoen in dienst van HRT en de hernieuwde samenwerking met Colin Kolles. Ik hoop dat we prettig en langdurig met elkaar samenwerken.”

HRT heeft nog niet gereageerd op de uitspraken van Karthikeyan.