Christian Klien komt vanochtend als testrijder in actie voor HRT. Hij neemt tijdelijk de plaats in van Karun Chandhok.

Voor Klien is het de tweede keer dit jaar dat hij op vrijdagochtend mee mag doen. Anderhalve maand geleden stapte de Oostenrijker voor het eerst – en voor het laatst – in de HRT F110. Dat was tijdens de vrijdagochtendsessie in Barcelona.

Sindsdien heeft Klien niet meer in de bolide gezeten, maar van wennen is geen sprake: "Het is exact hetzelfde chassis als in Barcelona", zegt hij op zijn website. "Er zijn nog geen grote updates uitgevoerd."

De cockpit van de bolide mag Klien aldus bekend voorkomen, het circuit zelf is een ander verhaal. Klien kwam namelijk nog niet eerder in actie in Valencia. "Maar daar sta ik niet alleen in. Er zijn meer coureurs die hier voor het eerst rijden, zoals ook Michael Schumacher. Gelukkig leer ik nieuwe circuits altijd vrij snel, meestal binnen vijf tot tien ronden."

Klien heeft zich overigens op een redelijk aparte manier voorbereid op het rondje door de havenstad: "Ik heb op YouTube onboard-video's zitten kijken. Het klinkt misschien als een grap, maar door het geluid kun je veel leren over de rempunten en lijnen die je moet rijden. Ik ga natuurlijk ook nog wel even over het circuit lopen met mijn ingenieurs."

Of Klien net als in Barcelona gelijk een klap sneller zal zijn dan vaste kracht Bruno Senna durft hij niet te zeggen. "Mijn teamgenoten hebben inmiddels aardig wat kilometers gemaakt in de auto. Voor mij staat de teller nog op de 121 van Barcelona. Daar komt nog bij dat Karun en Bruno de baan al kennen uit de GP2."

"Maar laten we niet vergeten dat ik hier niet ben om te wedijveren met mijn teamgenoten. Ik ben hier om het team te helpen met het afstellen en ontwikkelen van de auto."

Toch blijft de 27-jarige Klien natuurlijk wel gewoon hopen op een racezitje, wat hij mede dankzij zijn testwerkzaamheden zo snel mogelijk wil zien af te dwingen. "Ik ben daarom ook blij dat het team me de kans geeft mijn waarde te bewijzen", besluit hij.