Dankzij zijn geweldige thuisrace in Japan kan Kamui Kobayashi haast niet wachten om naar Zuid-Korea te vertrekken: “Ik heb er ontzettend veel zin in.”

Met een zevende plaats en een indrukwekkend aantal inhaalacties op zak, mag het geen wonder heten dat Kobayashi de laatste week goed gehumeurd is. "Door mijn race in Suzuka ben ik extra gemotiveerd", benadrukt hij. "Ik ben na de race gelijk naar Tokio gegaan om promotiewerk te doen en te relaxen, maar ook om te sporten en me voor te bereiden op de volgende race."

Dat de Grand Prix van Zuid-Korea dit jaar voor het eerst op de kalender staat, ziet Kobayashi als een voordeel voor zichzelf. "Veel coureurs hadden op andere circuits het voordeel dat ze de baan al kenden. In Yeongnam is dat echter niet het geval. Ik ben zelf ook nog nooit in Zuid-Korea geweest, maar ik heb ontzettend veel zin om de baan aldaar te leren kennen en er te gaan racen."

Teamgenoot Nick Heidfeld is overigens al wel eerder in Zuid-Korea geweest. "Ik heb er twee jaar geleden wat demonstraties gegeven", vertelt hij. "Het was de eerste keer dat iemand met een Formule 1-auto in Zuid-Korea reed, maar het circuit lag er toen nog niet. Ik reed dus gewoon op afgesloten straten in Seoul en Gwang-ju."

Echt veel voordeel zal Heidfeld aldus niet uit zijn eerdere bezoek aan het Aziatische land kunnen putten. "Eigenlijk weet niemand precies wat ons te wachten staat, maar ik ben erg benieuwd."

Net als Mercedes-coureur Nico Rosberg is ook Heidfeld overigens niet geheel onbezorgd. In navolging van zijn landgenoot heeft ook de Sauber-coureur vraagtekens bij het baanoppervlak van het Korea International Circuit. "Als een asfaltlaag er pas net ligt, kan deze soms nogal 'vet' en glibberig zijn", legt Heidfeld uit. "Dat kan eventueel een probleem opleveren, maar ik kan er natuurlijk pas echt een oordel over vellen als ik er gereden heb."