Na een problematische eerste traininsdag hield niemand bij Sauber rekening met een toptien-klassering. Kobayashi lukte het toch.

 

“Hier had ik gisteren niet op gerekend”, zegt Kobayashi na zijn kwalifcatie. De Japanner werd tiende. “Op vrijdag was ik helemaal niet tevreden. Ik kreeg het juiste gevoel maar niet te pakken op dit circuit, dat nieuw voor me is. Maar ook de auto was niet zoals ik dat graag wilde.”

Werk aan de winkel dus voor de mannen van Sauber. “We hebben van alles veranderd, en het heeft gewerkt”, aldus de Japanner. “In de kwalificatie voelde de auto stukken beter, en ik kon een paar hele goede ronden rijden. Met de tiende plaats ben ik dik tevreden.”

Nick Heidfeld, terug van weggeweest, reed zijn eerste kwalificatie van het jaar en plaatste zich als vijftiende. Hij kende het circuit wel, maar de auto nog niet. “Gisteren zat ik voor het eerst in de auto, dus ik verwachtte wel wat aanloopproblemen”, zegt Heidfeld.

”Er is nog heel veel te leren, maar ik ben redelijk optimistisch, want in de lange runs had ik de snelheid goed te pakken en dus zit er morgen misschien nog wel wat in.”

Teambaas Peter Sauber stak zijn lof voor Kobayashi niet onder stoelen of banken. “Een geweldig resultaat, want na de vrije trainingen hadden we niet verwacht dat Kamui zo snel zou zijn. Dat belooft nog wat voor de Grand Prix van Japan, over twee weken.”