De contractverlenging van Heikki Kovalainen bij Lotus leek lange tijd een formaliteit, maar dat lijkt te veranderen nu zijn naam ook bij Renault wordt genoemd.

Kovalainen – die aan het eind van het vorige seizoen aan de kant werd geschoven door McLaren – werd afgelopen winter ook al in verband gebracht met het team van Renault, maar besloot uiteindelijk toch naar Lotus te verkassen.

Spijt van deze keuze heeft Kovalainen absoluut niet. Hij liet herhaaldelijk weten gelukkig te zijn bij de Brits-Maleisische renstal en doet dat ook nu weer in gesprek met Motorsport-Total: "Het gaat beter dan ik van tevoren had gedacht", zegt hij. "Het team heeft het goed voor elkaar."

Dat hij desondanks met Renault in verband wordt gebracht, streelt Kovalainen uiteraard wel. "Het is natuurlijk mooi om dat soort geruchten te horen", erkent de Fin, die in 2007 ook al uitkwam voor Renault en daarvoor als testcoureur aan het Franse team verbonden was.

Of een terugkeer bij Renault daadwerkelijk tot zijn mogelijkheden behoort, wil Kovalainen echter niet bevestigen: "Op het moment kan ik niets zeggen over de contractgesprekken die we voeren. Ik wil me dit weekend gewoon volledig op Lotus richten."

Bij Lotus zou men een vertrek van Kovalainen als een teleurstelling ervaren. Mike Gascoyne, de technisch directeur van de renstal, liet onlangs namelijk blijken dat hij graag verder wil met Kovalainen en diens teamgenoot Jarno Trulli. "We willen onze huidige coureurs graag behouden en hopen op korte termijn officieel bekend te maken dat we met elkaar doorgaan", sprak hij ruim een week geleden tegenover ESPN.