Robert Kubica is teleurgesteld dat Kimi Räikkönen niet voor Renault zal rijden volgend seizoen. Hij had de voormalig wereldkampioen graag aan zijn zijde gehad.

Räikkönen, die overweegt terug te keren in de Formule 1, liet deze week resoluut weten geen interesse meer te hebben in een stoeltje bij Renault. Volgens de Fin had Renault zijn naam gebruikt om hun eigen imago op te krikken en daar was hij niet van gediend.

“In zekere zin ben ik wel teleurgesteld”, reageert Renault-kopman Kubica in Japan. “Ik dacht persoonlijk dat er wel een kans was dat hij zou komen. Ik zou het geweldig hebben gevonden. Hij is een grote coureur en het is heel goed om een wereldkampioen als teammaat te hebben. Dat is ook wat Renault nu nodig heeft.”

Volgens de Pool zou het erg goed zijn voor Renault om volgend jaar met twee topcoureurs aan te treden, maar hij snapt dat dat niet zo makkelijk ligt. “Je moet ook bekijken of je de coureurs wel kunt betalen en van goed materiaal kunt voorzien. Maar gelukkig is dat niet mijn werk.”

Teambaas Eric Boullier, die die taken wel op zijn bordje heeft liggen, laat ondertussen aan Autosport weten dat zijn team helemaal geen misbruik van Räikkönens status heeft gemaakt, zoals de Fin beweert.

“Na Spa werden we benaderd door zijn managers. Ze wilden in gesprek gaan. Ik zei toen: ‘Wacht even af. We zijn gevleid door jullie interesse, maar we willen eerst onze beoordeling van Vitaly Petrov afronden. Daarna komen we bij jullie terug.’ Dat was alles”, zegt Boullier. “Maar er was enorm veel aandacht voor in de media, waarschijnlijk omdat er niets anders te melden viel. Ik denk dat Kimi verontwaardigd was door al die aandacht.”

“Ik heb in elk geval altijd mijn woord gehouden”, vervolgt de teambaas. “En als ik in het openbaar sprak, was ik altijd eerlijk en hoffelijk. We waren gevleid door zijn aandacht, meer heb ik niet gezegd. Dat lijkt me nu wel duidelijk, voor hem en voor mij. Einde discussie.”