Hij moest er lang op wachten – bijna tien maanden – maar Max Verstappen heeft eindelijk weer een pole position te pakken. De viervoudig wereldkampioen van Red Bull was zaterdagochtend superieur op het circuit van Sepang tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. Zowel in Q1, Q2 als Q3 stond er geen maat op Verstappen.
Achter de Nederlander neemt Ferrari-coureur Lewis Hamilton de tweede tijd voor zijn rekening, voor Verstappens teamgenoot Isack Hadjar. WK-leider Kimi Antonelli moet genoegen nemen met de vierde tijd.
Herbeleef hieronder de kwalificatie voor de GP van Bahrein:
Q1: Verstappen start kwalificatie met snelste tijd
WK-leider Kimi Antonelli begint als favoriet voor pole aan de kwalificatie. De Mercedes-coureur was eerder vandaag de snelste in de afsluitende training, vóór Max Verstappen. Esteban Ocon (Haas) opent het bal en gaat als eerste de baan op. De Fransman die bij Haas het veld moet ruimen zet als eerste een tijd op de klok (1.38,879).
Daarna begint het echte werk en meteen geeft Max Verstappen een signaal af met drie paarse sectoren: 1.36,477. Daarmee is hij ruim een halve seconde sneller dan Antonelli in zijn eerste snelle run. Lewis Hamilton en Charles Leclerc nemen namens Ferrari de tweede en derde tijd voor hun rekening halverwege Q1, allebei op de medium compound trouwens. De Cadillacs van Valtteri Bottas en Sergio Pérez sluiten de rij, wederom. De volledige top-7 blijft binnen aan het eind van Q1, hun tijden volstaan voor een plaats in Q2. Verstappen sluit Q1 derhalve af met de snelste tijd.
Afvallers Q1: Hülkenberg, Bearman, Ocon, Albon, Bottas, Pérez.
Q2: Verstappen weer snel, voor Antonelli
De klok loopt inmiddels, Q2 is begonnen. Alle auto’s nu op de snelle softs. Max Verstappen is als één van de eersten de baan op gegaan, op een nieuw setje banden. Hij duikt als eerste onder de 1.36: 1.35,696. Wederom is Kimi Antonelli flink langzamer. Charles Leclerc geeft 0,274 toe op de Nederlander en neemt na de eerste snelle runs van het veld de tweede tijd voor zijn rekening. Er gaat een streep door de tijd van Antonelli vanwege track limits.
Lees ook: F1-kalender blijft ongewijzigd, Domenicali bevestigt GP’s in Midden-Oosten
Antonelli gaat meteen weer naar buiten in de slotfase van Q2, hij moet dus nog een tijd neerzetten. Op safe – zonder enige risico’s – komt hij uit op 1.35,959, dat is knap! Liam Lawson krijgt een slipstream van zijn Racing Bulls-teamgenoot Arvid Lindblad en noteert de tiende tijd, maar het volstaat uiteindelijk net niet om door te gaan naar Q3. Gabriel Bortoleto (Audi) duwt de Nieuw-Zeelander op de valreep uit de top-10.
Afvallers Q2: Lawson, Alonso, Sainz, Stroll, Colapinto, Lindblad.
Q3: Pole position voor Max Verstappen!
Gaat Max Verstappen na bijna tien maanden weer eens een pole position scoren? In Q1 en Q2 was hij in ieder geval superieus. Zijn laatste pole dateert van Abu Dhabi 2025. Teamgenoot Isack Hadjar heeft een gridstraf, dus hij zou Verstappen een tow kunnen geven. De klok loopt alweer! Antonelli blijft als enige van de top-10 binnen en zal dus voor één snelle ronde gaan. Isack Hadjar (1.35,558) is snel, maar Verstappen is sneller (1.35,250). De Red Bulls staan op één en twee. Daarachter Lewis Hamilton op bijna een halve seconde van Verstappen.
Alle coureurs maken zich op voor hun ultieme rondje. In de slotfase verbetert Verstappen zich andermaal tot 1.35,130, het volstaat ruimschoots voor pole position. Eindelijk weer! Lewis Hamilton komt het dichtst in de buurt met de tweede tijd, voor Verstappens teamgenoot Isack Hadjar.
Top-10: Verstappen, Hamilton, Hadjar, Antonelli, Leclerc, Norris, Piastri, Russell, Gasly, Bortoleto.
Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
