Lewis Hamilton start morgen samen met Max Verstappen op de voorste startrij bij de GP van Bahrein in Maleisië. De Brit reed op het Sepang International Circuit een 1:35.428 en hield daarmee Isack Hadjar achter zich die de top drie completeerde. Hamilton geeft na afloop van de kwalificatie aan dat de aanpassingen aan de auto voor de kwalificatie goed hebben uitgepakt, maar dat meerijden met Verstappen lastig gaat worden.

Hamilton bedankt na de kwalificatie als eerste het publiek, zoals hij dat vaker doet. “Luister even naar dit publiek”, reageert de Brit al zwaaiend naar de fans. “Dit is het grootste aantal mensen dat ik in Maleisië heb gezien sinds ik hier kom. Ik ben heel dankbaar voor hun support dit weekend.”

De grootste uitdaging voor de zevenvoudig wereldkampioen is de tropische hitte. “Het is zo ongelooflijk heet hier. Dat maakt het een enorme uitdaging voor de banden, de auto zelf en de mechanics. Ik ben ze heel dankbaar voor alle veranderingen die ze hebben doorgevoerd naarmate de trainingen vorderden. De auto’s glijden hier vaak en daarom raken de banden al snel oververhit. Het is moeilijk de balans vinden hier, maar we hebben een aanpassing gemaakt vlak voor de kwalificatie en daarmee hebben we de auto precies goed weten te krijgen.”

LEES OOK: Max Verstappen pakt eerste pole van seizoen tijdens kwalificatie GP Bahrein: ‘Eindelijk gelukt’

Hamilton kwam iets minder dan 3 tiende tekort richting Verstappen, maar dat bekijkt de Brit positief. “Dat we het gat gedicht hebben richting 2 tot 3 tiende ten opzichte van Max, is goed. Zij zijn enorm snel dit weekend. Ik ben heel blij met de auto, maar morgen kan het weer compleet anders zijn.”

“De banden zijn gewoon te heet vanaf het moment dat ze op de auto zitten dus elk momentje met betrekking tot tractie en de wind kan het verschil maken hoe lang we doorkunnen op een band. Verstappen was enorm goed op de long run, dus ik ga mijn best doen om hem bij te houden.”

Morgen zal de GP van Bahrein in Maleisië om 09:00 uur Nederlandse tijd van start gaan.

Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.