Vettel, Webber en Grosjean, de coureurs die in Q1 en Q2 telkens als laatste naar buiten gingen, gebruiken de banden die ze daarmee hebben bespaard voor een extra run in Q3. Ook de Mercedessen gaan voor twee runs in de finale van de kwalificatie. Na de eerste poging is Vettel de snelste, voor Webber, Hamilton, Grosjean en Rosberg.
De verschillen zijn echter te klein om achterover te kunnen leunen, zoals Vettel in Singapore deed. Als laatste van de tien overgebleven coureurs gaat de Duitser dan ook de baan weer op. Het blijjt vergeefse moeite, want zijn toptijd komt niet meer in gevaar.
Webber, die tien plaatsen straf krijgt omdat hij in Singapore zijn derde reprimande kreeg, houdt het ook al snel voor gezien omdat niemand zijn derde tijd kan bedreigen. Lewis Hamilton houdt de Red Bulls uit elkaar. Romain Grosjean noteert de vierde tijd en schuift door de straf van Webber dus op naar de derde startplaats.
Sauber heeft de zaken goed voor elkaar in Zuid-Korea. Nico Hülkenberg kan zich goed van voren laten zien en ook Esteban Gutiérrez doet het zeer behoorlijk. De Mexicaanse debutant bereikt voor de tweede maal op rij het laatste deel van de kwalificatie en blijft daarin zelfs Kimi Räikkönen voor. Beide McLarens lopen Q3 net mis. Evenals de twee Toro Rosso’s en Force India’s.
Paul di Resta meldt aan het slot van Q1 een foutje over de boordradio en breekt zijn laatste run af. Het brengt hem in die sessie echter niet in de problemen, omdat Williams er totaal niet aan te pas komt. Valtteri Bottas en Pastor Maldonado sneuvelen in Q1, samen met de Caterhams en Marussia’s.
Max Chilton was lang de snelste in het achterhoedegevecht, maar wordt daarna alsnog naar de laatste plaats verdrongen. Eerst door Giedo van der Garde, die vervolgens zijn teamgenoot Charles Pic het zeven duizendsten beter ziet doen en ten slotte door Jules Bianchi.
| Positie | Coureur | Team | Tijd |
| 1 | Sebastian Vettel | Red Bull | 1:37.202 |
| 2 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:37.420 |
| 3 | Mark Webber* | Red Bull | 1:37.464 |
| 4 | Romain Grosjean | Lotus | 1:37.531 |
| 5 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:37.679 |
| 6 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:38.038 |
| 7 | Felipe Massa | Ferrari | 1:38.223 |
| 8 | Nico Hülkenberg | Sauber | 1:38.237 |
| 9 | Esteban Gutiérrez | Sauber | 1:38.405 |
| 10 | Kimi Räikkönen | Lotus | 1:38.822 |
| 11 | Sergio Pérez | McLaren | 1:38.362 |
| 12 | Jenson Button | McLaren | 1:38.365 |
| 13 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso | 1:38.417 |
| 14 | Adrian Sutil | Force India | 1:38.431 |
| 15 | Paul Di Resta | Force India | 1:38.718 |
| 16 | Jean-Éric Vergne | Toro Rosso | 1:38.781 |
| 17 | Valtteri Bottas | Williams | 1:39.470 |
| 18 | Pastor Maldonado | Williams | 1:39.987 |
| 19 | Charles Pic | Caterham | 1:40.864 |
| 20 | Giedo van der Garde | Caterham | 1:40.871 |
| 21 | Jules Bianchi | Marussia | 1:41.169 |
| 22 | Max Chilton | Marussia | 1:41.322 |
