Mark Webber lijkt na de kwalificatie in Abu Dhabi de grote verliezer onder de titelkandidaten. De Australiër werd slechts vijfde, terwijl Sebastian Vettel pole trainde.

Webber start de laatste race van het seizoen achter zijn drie concurrenten en ook Jenson Button zette een snellere tijd neer. Het valt voorlopig allemaal de kant op van Fernando Alonso, die de derde tijd reed en zoals hij wenste vanaf de tweede rij start.

De kwalificatie draaide uit op een duel tussen Red Bull en McLaren, met Ferrari dat aanhaakte. Het was uiteindelijk Vettel die net aan de snelste ronde reed. Zijn 1:39.394 was 26 duizendsten sneller dan de beste poging van Lewis Hamilton, die enige tijd poleposition in handen had.

Pas na een ultieme poging lukte het Alonso zich naar voren te rijden. De Spanjaard stond enige tijd niet hoger dan de subtop en heel even zag het er naar uit dat niet Webber, maar hij de verliezer van de kwalificatie zou worden. Dit zette de Ferrari-coureur alsnog recht.

De teamgenoten van Hamilton en Alonso zaten er eveneens goed bij: Button start als vierde, wat een doorn in het oog van Webber kan zijn en Massa was de zesde en laatste coureur van de topteams bij de eerste zes.

Rubens Barrichello was dit keer the best of the rest en de Braziliaan deelt de vierde rij met Michael Schmacher, die een halve tiende sneller was dan teamgenoot Nico Rosberg. Vitaly Petrov was met de tiende tijd verrassend de snelste Renault. De Rus elimineerde in Q2 teammaat Robert Kubica.

Sauber, Force India en Toro Rosso waren niet in staat voor een verrassing te zorgen. Wel opvallend, maar dan in negatieve zin, was de vijftiende tijd van Nico Hülkenberg. De Duitser stuurde zijn Williams vorige week in Brazilië nog naar poleposition.

Ook achteraan de grid geen verrassingen: zoals zo vaak dit seizoen was de volgorde Lotus-Virgin-HRT.