Red Bull-teambaas Laurent Mekies onthult waarom Red Bull overging op een opdracht aan Max Verstappen om zijn positie terug te geven aan Lewis Hamilton. Het moment volgde op een bijna-botsing tussen de twee en Verstappen die daardoor op de Madring van de baan af moest. Volgens Mekies wilde Red Bull geen eventuele straf voor de Nederlander afwachten: ‘En dat had ons veel meer kunnen kosten dan die een of twee plekjes die hij terug moest geven’.
Max Verstappen reed uiteindelijk als tweede over de finishlijn in Madrid. En dat terwijl hij in de openingsfase Lewis Hamilton, en de daarvoor rijdende Andrea Kimi Antonelli, nog voorbij moest laten. Red Bull droeg haar coureur op om zijn positie aan de zevenvoudig wereldkampioen te geven, nadat Verstappen eerder nog in gevecht met zijn voormalig rivaal van de baan ging. Voor de renstal was dat echter niet makkelijk, zo onthult teambaas Laurent Mekies.
LEES OOK: Max Verstappen moest wel uitwijken voor Lewis Hamilton: ‘Anders was mijn race meteen klaar’
“Het blijft op zo’n moment altijd een pijnlijke en lastige beslissing. De jongens aan de pitmuur hebben er echter heel goed naar gekeken. Ze hebben snel een analyse gemaakt”, vertelt de Fransman aan F1TV. “We moesten de knoop namelijk snel doorhakken. Natuurlijk verwachtten we op dat moment geen bedankmailtje van Max in de auto. We hadden echter het gevoel dat het beter was om het verlies te pakken en daarna terug te vechten.”
LEES OOK: Lewis Hamilton reageert op incident met Max Verstappen op Madring: ‘Was gewoon goed racen’
Volgens Mekies heeft Verstappen dat laatste ‘voortreffelijk’ gedaan. “We wilden niet wachten en het risico lopen op grotere straffen die ons later veel duurder hadden kunnen komen te staan”, legt hij verder uit. “De stewards nemen namelijk nooit het besluit om coureurs posities terug te laten geven. We hadden dan dus gewoon een tijdstraf van vijf of tien seconden gekregen. En als je je racescenario’s voorstelt met een safety car of andere omstandigheden, kan zo’n straf je veel meer kosten dan slechts één of twee plekjes.”
‘Tweede plaats was het maximaal haalbare’
Verstappen liet Hamilton alweer voorbij voordat de Brit uit de race viel. “Gelukkig gaf Max de posities terug voordat Lewis uitviel, waardoor hij vanaf dat moment kon blijven vechten in de race”, aldus de Franse teambaas. “Natuurlijk is het frustrerend, maar om eerlijk te zijn denk ik dat P2 het absoluut maximaal haalbare was.”
Lees hier alles over de GP Azerbeidzjan
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
