Max Verstappen heeft zijn eerste pole position op het Marina Bay Street Circuit te pakken. Hoewel het ‘nog maar’ voor de sprintrace is, is het een goede opsteker voor de Nederlandse coureur. Eerder won hij namelijk nog niet in Singapore. Verstappen pakte de pole mede door slechts één snelle ronde te rijden in SQ3 van de sprintkwalificatie. Een keuze die volledig vanuit de Red Bull-coureur zelf kwam, zo vertelt teambaas Laurent Mekies: “Hij was daar heel resoluut in”.

Max Verstappen pakte op de vrijdag in Singapore de pole position voor de allereerste sprintrace op het Marina Bay Street Circuit. De Nederlander had aan één snelle ronde genoeg om een tijd neer te zetten, 1:31.156, waar vervolgens niemand meer aan kwam. De strategie vanuit Red Bull om Verstappen maar één ronde te laten strijden voor pole was opvallend, aangezien zijn directe concurrenten – George Russell en Charles Leclerc, die vanaf plek twee en drie aan de verkorte race beginnen – twee rondes nodig hadden voor hun snelle tijden.

LEES OOK: Startopstelling sprintrace GP Singapore: Verstappen grijpt pole, Antonelli slechts P7

Teambaas Laurent Mekies onthult dat de keuze voor slechts één snelle ronde vanuit Verstappen zelf kwam. “Eerlijk gezegd was het Max. Hij was daar heel resoluut in,” zei de Franse teambaas tegen F1TV. “We hebben in SQ1 en SQ2 een beetje geëxperimenteerd met de mediumbanden. In SQ1 hebben we een opbouwrit gereden. In SQ2 deden we dat niet, en uiteindelijk was hij daarna heel duidelijk: voor de zachte band, waar hij niet mee had gereden omdat we die in VT1 niet hadden gebruikt, wilde hij één ronde rijden, en dat is wat hij deed.”

De juiste keuze

Dat niet veel andere teams het voorbeeld van de viervoudig wereldkampioen zouden volgen, was voor Mekies geen verrassing. “We hadden verwacht dat de jongens van de andere teams andere dingen zouden doen, en zoals ik al zei, was Max heel vastberaden. Het engineeringteam stond ook volledig achter hem”, vervolgt hij. “We hadden echter wel verwacht dat verschillende auto’s verschillende dingen zouden doen, maar petje af voor hem, petje af voor hen. Het bleek de juiste keuze te zijn.”

Lees hier alles over de GP Singapore

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.