Lotus-teambaas Tony Fernandes kijkt met gezonde spanning uit naar de start van het nieuwe seizoen. ‘Nu moeten we gaan bewijzen dat we vooruitgang hebben geboekt.’

“Ik kan niet wachten tot we weer gaan racen”, blikt Fernandes vooruit op de Australische Grand Prix. “Het wordt een zeer belangrijk seizoen voor Team Lotus. We zijn nu niet langer een nieuw team, maar beginnen min of meer opnieuw met een volledig nieuwe auto. Het team is echter beter voorbereid en we hebben hoge verwachtingen. Nu breekt een nieuwe fase aan, waarin we moeten bewijzen dat we een stap voorwaarts hebben gezet.”

Heikki Kovalainen is vol vertrouwen. “Ik denk dat we een goed jaar tegemoet treden”, zegt de Finse coureur. “Ik ben heel blij met de progressie die het team heeft geboekt en verheug me op de eerste race. Het zal een spannende start van het seizoen worden. Zeker omdat Melbourne een semi-stratencircuit is waar de baancondities per dag veranderen. Inhalen is er altijd lastig en het valt te bezien of de verstelbare achtervleugel verschil kan maken.”

Zijn collega Jarno Trulli begint in ieder geval steeds meer gewend te raken aan het systeem. “Eerst was het een vreemde gewaarwording, omdat je opeens vijftien procent minder neerwaartse druk hebt en een hogere topsnelheid. Maar hoe meer je ermee rijdt, des meer je het effect op het gedrag van de auto begint te doorgronden. Het lijkt wel alsof je als een raket wordt weggeschoten, terwijl je al op volle snelheid bent.”