Pastor Maldonado is ervan overtuigd dat hij in Abu Dhabi indruk maakte tijdens een test voor HRT. De Venezolaan jaagt ondertussen op een stoeltje bij Williams.

De beste tijd van Maldonado was ruim een seconde sneller dan de rondetijd die Bruno Senna in de kwalificatie van zaterdag neerzette. Een directe vergelijking tussen de tijden is echter moeilijk te maken omdat er inmiddels veel meer rubber op het circuit ligt.

“Dit was een belangrijke dag”, vertelt Maldonado aan Autosport.com. “Het was belangrijk omdat dit mijn eerste testdag was na het winnen van de GP2-titel en ik me direct wist aan te passen aan een Formule 1-bolide.”

De kampioen van de GP2 Series is vastbesloten in 2011 de sprong naar de Formule 1 te maken. Hij hoopt op een stoeltje bij Williams, dat recent liet weten niet verder te gaan met Nico Hülkenberg. Maldonado heeft als voordeel dat enkele geldschieters achter hem staan.

“Er is een kans bij Williams, maar ik weet niet of het wat wordt. Wat ik wel weet, is dat ik in 2011 Formule 1 moet rijden. Ik ga woensdag, als ik voor Williams test, opnieuw mijn best doen en laten zien wat ik waard ben.”

Achter het stuur van de auto van HRT reed Maldonado 108 ronden in Abu Dhabi. Het deed de 25-jarige coureur goed dat hij zich snel wist aan te passen, ondanks de verschillen tussen een GP2-bolide en een Formule 1-auto.

“Het was even wennen in het begin, maar niet één auto is direct gemakkelijk te besturen terwijl je vol op de limiet rijdt. Aan het einde van de dag ging ik iedere run sneller en mijn zelfvertrouwen nam snel toe. Het grootste verschil tussen beide auto's is de hoeveelheid grip, downforce en het vermogen van de motor.”

Zoals gezegd test Maldonado woensdag voor Williams terwijl hij vrijdag en zaterdag weer namens HRT in actie komt tijdens het testen van de Pirelli-banden.