Steve Robertson, de manager van Kimi Räikkönen, heeft bevestigd dat hij heeft geïnformeerd of Renault volgend jaar een zitje vrij heeft voor de oud-wereldkampioen.

"Het klopt dat ik met Renault-teambaas Eric Bouillier heb gesproken", zegt Robertson tegen de Finse krant Turun Sanomat. "We willen alle mogelijkheden onderzoeken met oog op volgend jaar, en dus hebben Kimi en ik navraag gedaan naar de situatie bij Renault."

Volgens het doorgaans goed ingelichte Turun Sanomat is een langer verblijf in het WRC desondanks nog altijd de eerste keus voor Räikkönen, terwijl Motorsport-Total daarentegen suggereert dat het niet zeker is of Räikkönen überhaupt wel in het WRC kan en wil blijven.

De Duitse publicatie beweert van 'bronnen uit de industrie' vernomen te hebben dat de Fin het in het WRC niet zo goed naar zijn zin heeft als hij doet voorkomen en het bovendien niet zeker is dat Räikkönen ook volgend jaar weer sponsoring kan genieten van Red Bull. De Oostenrijkse energiedrankjesfabrikant steunt het rally-avontuur van de coureur uit Espoo gedurende zijn debuutseizoen, maar heeft nog niet besloten of het de samenwerking wil vervolgen.

"Het sponsoren van Räikkönen heeft ons nog niet zoveel publiciteit opgeleverd als we hadden verwacht", erkent Red Bull-adviseur Helmut Marko. "Dat komt echter ook omdat hij aardig wat brokken heeft gemaakt en de resultaten vooralsnog uitblijven."

Toch kan Räikkönen er met enkele klinkende resultaten tijdens de resterende rally's alsnog voor zorgen dat het sponsorprogramma een succes wordt, zo beklemtoont Marko: "Sportief succes en publiciteit gaan immers hand in hand."

Een beslissing aangaande de sponsoring van Räikkönen laat volgens Marko hoe dan ook nog even op zich wachten. "De Formule 1 is voorlopig ons enige aandachtspunt."