Felipe Massa heeft zijn laatste vliegende ronde tijdens de kwalificatie in Abu Dhabi niet voluit gereden. Hij dacht dat de lichten al op rood stonden.

Aan het einde van de kwalificatie zaten Massa, Lewis Hamilton, Fernando Alonso en Nico Rosberg dicht bij elkaar. Stuk voor stuk zochten de coureurs het juiste gat voor hun laatste ronde, terwijl de seconden wegtikten.

Massa kwam net op tijd over start/finish, maar zag de lichten op rood springen en dacht dat hij te laat was. “Ik dacht dat ik net een tel te laat was en ging daarom niet direct voluit, maar even later bleek dat ik mijn ronde toch mocht afmaken”, legt de Braziliaan uit.

“Toen ik me realiseerde dat ik mijn tijd daardoor toch niet meer kon verbeteren, stuurde ik maar de pitstraat in. Het was al te laat, maar wel enorm zonde, want ik denk dat ik mijn snelste tijd nog wel scherper had kunnen stellen.”

In principe had de Ferrari-coureur nog een paar tellen over, maar in een van de laatste bochten reed Hamilton wel heel erg langzaam waardoor hij aan het twijfelen werd gebracht. Massa: “Na afloop van de sessie moest ik dit incident met Hamilton, net als ons moment in Q2, bespreken met de stewards, maar deze dingen kunnen gebeuren. Dat zagen de stewards ook in.”

Vanaf de zesde startpositie begint Massa strijdvaardig aan de race. “Ik probeer de tijd die ik in de kwalificatie heb verloren alsnog in te halen. We doen niets onder voor Red Bull en McLaren qua snelheid. En ik hoop Fernando Alonso bij te kunnen staan in zijn jacht op de titel.”