Red Bull-baas Dietrich Mateschitz verwacht dat teamgenoten Sebastian Vettel en Mark Webber in 2011 – tijdens de nieuwe titelrace – opnieuw grote rivalen van elkaar zijn.

Vettel en Webber kenden tijdens seizoen 2010 geen vlekkeloze relatie. Zo botste het duo in Turkije tijdens een gevecht om de leiding, voelde Webber zich de nummer twee van het team en weigerden beiden uit te spreken elkaar te helpen in de titelstrijd.

De Red Bull-coureurs zaten na de slotrace in Abu Dhabi met elkaar rond de tafel om enkele zaken eens goed uit te spreken, maar dit betekent niet dat Mateschitz verwacht dat de twee poeslief voor elkaar zijn in het nieuwe seizoen.

“Sebastian is op en top gemotiveerd en voor Mark geldt precies hetzelfde. Ze delen allebei geen cadeaus uit. Ik verwacht grote overeenkomsten met vorig seizoen. Hetzelfde geldt trouwens voor onze opstelling: van Red Bull mogen de twee het samen uitvechten”, aldus Mateschitz op Autosport.com.

Mateschitz denkt dat Webber alles in zich heeft om zich te ontpoppen tot een grote rivaal van Vettel en begrijpt niet dat er volop speculatie was dat de Australiër na het vorige seizoen met de gedachte speelde om te stoppen.

“Waarom zou hij? Mark heeft een lichaam van staal en is ook mentaal in prima conditie. En als hij niet langer voor Red Bull wil rijden, krijgt hij elders wel een contract aangeboden. Mark is een topper, van hetzelfde niveau als Sebastian. Het zijn allebei geweldige coureurs met een goed karakter.”

De Oostenrijker beschouwt de strijd om het kampioenschap als 'wijd open'. “Voor het eerst is Red Bull niet de jager, maar de prooi. Onze titels prolongeren is nog moeilijker dan winnen. Maar ik waag me nog niet aan voorspellingen omdat alle auto's nog veranderen voor we starten in Bahrein.”