Jenson Button en Lewis Hamilton hopen dat ze vrij hun gang kunnen gaan nu de druk van het kampioenschap grotendeels van ze is afgevallen.

Button verloor in Brazilië de kans om zijn titel te prolongeren. “Natuurlijk is het teleurstellend dat ik niet meer meedoe in het kampioenschap, maar het was een leuke race”, zegt de McLaren-coureur. “Hopelijk is dat in Abu Dhabi opnieuw zo.”

Vorig jaar verzekerde Button zich juist in Brazilië van de titel. “Daarmee was de druk van mijn schouders en was ik vrij om er weer vol tegenaan te gaan. Ik had een geweldig gevecht met Mark Webber en eindigde op het podium. Het was een eer om dit seizoen met startnummer 1 te mogen rijden en ik ga mijn best doen voor een passend slotstuk.”

Hamilton heeft nog wel een theoretische kans om kampioen te worden. Dan moet hij wel de race winnen en hopen dat Fernando Alonso geen punten haalt en dat Sebastian Vettel en Mark Webber niet verder komen dan een derde en vijfde plaats.

De Brit zegt niet dezelfde druk te ervaren als de vorige keren dat hij in de slotrace streed om de titel. “Het voelt anders”, aldus Hamilton. “Maar dat betekent niet dat ik minder gemotiveerd en vastberaden ben. Dit seizoen is onvoorspelbaar gebleken en uit persoonlijke ervaring weet ik dat een kampioenschap niet voorbij is totdat iedereen de meet is gepasseerd.”