Lewis Hamilton en Jenson Button rekenen er op het hele weekend vooraan mee te kunnen doen: “Het lijkt er op dat we net zo competitief zijn als Red Bull.”

Hamilton maakte tijdens de eerste vrije training goede sier door de snelste tijd te klokken. De Engelsman slaagde er vervolgens tijdens de middagsessie niet in bovenaan de tijdenlijst te blijven, maar zat er op plaats drie alsnog dichtbij.

"We zijn snel op de rechte stukken in het eerste deel en zijn ook in de tweede en derde sector erg competitief, wat natuurlijk hoopgevend is", verklaart Hamilton. "Het is een snelle baan waar je een goede auto nodig hebt, en volgens mij beschikken wij daar ook wel over."

"De rondetijden suggereren dat we net zo competitief zijn als de Red Bulls, maar Ferrari en Renault zien er ook sterk uit", waarschuwt Hamilton. "Het zal er tijdens de kwalificatie dan ook vooral om draaien dat je het maximale uit je snelle ronde weet te halen."

Regerend wereldkampioen Button zat er op zijn beurt met twee vijfde plaatsen eveneens redelijk bij. "Onze auto doet het hier best aardig", geeft hij aan. "We hebben een prima dag gehad, ook al was het jammer dat de auto op een gegeven moment oververhit raakte en begon te roken, waardoor we dat moesten oplossen en ik geen run met een volle tank kon doen."

Ondanks deze kleine tegenslag is Button er net als Hamilton van overtuigd dat het circuit in Yeongnam wel bij McLaren past. "Dat we in de eerste sector snel zouden zijn had iedereen wel verwacht. Dat we echter ook in de andere twee sectoren sterk voor de dag komen, geeft ons vertrouwen."