Regerend constructeurskampioen McLaren staat halverwege het 2026-seizoen, en met een moeizame seizoensstart achter de rug, op de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Hoewel het gat naar WK-leider Mercedes groot is, geeft teambaas Andrea Stella de droom op een derde titel op rij nog niet op. “We hebben een nieuwe vitrinekast geplaatst voor de recente trofeeën en hebben de plicht om deze te vullen”, aldus de Italiaan.

McLaren won in 2024 na zesentwintig jaar weer voor het eerst de constructeurstitel. Een jaar later deed de Britse renstal er een schepje bovenop, en stelde het ook de coureurstitel veilig voor Lando Norris. Halverwege het 2026-seizoen kijkt McLaren tegen een achterstand van 159 WK-punten aan op WK-leider Mercedes, maar teambaas Andrea Stella houdt hoop om alsnog de titel te verdedigen.

LEES OOK: ‘Red Bull haalt Aston Martin-kopstuk binnen als opvolger Gianpiero Lambiase’

“Als we het seizoen kunnen voortzetten zoals we in Boedapest hebben gedaan, denk ik dat we nog heel wat kunnen bereiken”, zei Stella in een interview met McLaren zelf. “Om dat te doen, moeten we doorgaan met de ontwikkeling van de MCL40 en ervoor zorgen dat we onze rivalen – die zeker niet stilzitten – voorblijven in deze strijd om de updates.”

‘Vitrinekast verder vullen’

De seizoensstart verliep nog stroef voor McLaren met een dubbele uitvalbeurt tijdens de afgelopen GP China als dieptepunt. Inmiddels heeft de renstal, met Lando Norris die als eerste over de finishlijn kwam in Hongarije, de eerste zege van het seizoen binnen. Volgens Stella is het daarom vooral een kwestie van dit momentum vasthouden.

“Er staan nog twaalf races op de kalender, dus er zijn volop kansen, aangezien er 546 punten te verdienen zijn”, houdt Stella de moed erin. “Natuurlijk is de achterstand in beide kampioenschappen aanzienlijk, maar we hebben de les van vorig jaar goed onthouden: ik zeg het team immers altijd dat als we in het McLaren Technology Centre een nieuwe vitrinekast hebben geplaatst voor de recente trofeeën, we de plicht hebben om ons uiterste best te doen om die te blijven vullen.”

Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.