Oud-teambaas Giancarlo Minardi vindt dat één van de twee vrijdagtrainingen gebruikt moet worden om jonge talenten te laten testen en ervaring op te laten doen.

Minardi (links op de foto) betrad de Formule 1 in 1985 als teambaas, eigenaar en naamgever van zijn eigen team. De Italiaan verkocht zijn renstal begin 2001 aan Paul Stoddart, waarna het team vervolgens nog vier jaar doorging alvorens het door Red Bull werd opgekocht en omgedoopt tot Toro Rosso.

Hoewel het team van Minardi gedurende al die jaren nagenoeg uitsluitend in de achterhoede bivakkeerde en altijd met geldproblemen worstelde, bekommerden Minardi en opvolger Stoddart zich indien mogelijk wel altijd om jonge racetalenten en kreeg een aantal van hen zelfs de kans voor het team uit te komen en zich in alle rust te ontwikkelen.

Onder meer Alessandro Nannini, Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli, Fernando Alonso en Mark Webber maakten hun debuut voor Minardi. De oud-teambaas ziet echter dat jonge talenten het tegenwoordig erg moeilijk hebben om tot de Formule 1 door te breken: "De jongens die de Formule 1 nu betreden, zijn daar vaak nog niet helemaal klaar voor", stelt de Italiaan.

Volgens Minardi komt dit behalve door de financiële situatie ook door het testverbod. Minardi pleit er als oplossing dan ook voor regelgeving in te voeren waarin staat dat de teams tijdens één van de twee vrije trainingen op de vrijdag alleen maar jonge talenten mogen inzetten: "Dat is immers ook hoe toppers als Sebastian Vettel en Robert Kubica zijn doorgebroken", haalt hij aan. "Ik begrijp best dat een coureur die op vrijdag wil uitkomen dan alsnog geld moet neerleggen, maar het gaat niet over de tien á vijftien miljoen die je voor een racezitje nodig hebt."

Een ander logisch voordeel van dit voorstel is uiteraard dat coureurs die testervaring hebben beter voorbereid zijn voor het echte werk. "Niemand is er namelijk bij gebaat als een onervaren coureur achter het stuur kruipt, ook al is het een talent. Kijk bijvoorbeeld maar naar Nico Hülkenberg", oppert Minardi. "Hij had het vorig jaar niet altijd even makkelijk en dat heeft Williams punten en dus ook geld gekost, waardoor ze nu moeten terugvallen op een coureur die veel geld meeneemt."

"Dit had echter voorkomen kunnen worden als er de laatste jaren op vrijdag tijd was geweest om rookies te laten testen", meent Minardi, die verder hoopt dat de huidige generatie jongelingen de kans krijgt om door te groeien: "We zijn namelijk op een punt aanbeland waar topcoureurs als Michael Schumacher, Rubens Barrichello en Mark Webber hun pensioen naderen, maar het is moeilijk om een geschikte opvolger te vinden als er niet getest mag worden."