Voor Vitaly Petrov is 2011 het jaar van de waarheid. De Rus had een lastig debuutjaar en moet nu aan de bak om Renault definitief te overtuigen van zijn kwaliteiten.

De 26-jarige coureur stond in 2010 in de schaduw van teamgenoot Robert Kubica. Petrov is echter mede dankzij een ijzersterke slotrace in Abu Dhabi nog steeds racecoureur bij de formatie uit Enstone. Hij hoopt het dit jaar een stuk beter te doen.

“Ik ben heel trots en ik denk dat we veel kunnen bereiken”, vertelde Petrov bij de presentatie van de nieuwe R31 in Valencia. “Het team heeft vertrouwen in mij en ik wil laten zien dat dat terecht is. Iedereen weet dat 2010 geen gemakkelijk seizoen voor mij was. Ik ben na een jaar echter een stuk zelfverzekerder en begrijp nu dat elk foutje je weekend kan verpesten. Daarom wil ik dit jaar maximaal gebruikmaken van elke sessie.”

De Rus weet wat dus wat hij wil, maar waagt zich nog niet aan een voorspelling. “De wintertests zijn nog niet begonnen dus het is altijd moeilijk om een voorspelling te maken. Ook als het testen eenmaal is gestart weet niemand wie de beste is. Pas in Bahrein weten we wie in de winter de beste was. Ik ga geen doel stellen zolang ik de feiten niet ken.”