Fernando Alonso heeft de stoutste droom van de tifosi waar gemaakt door de Grand Prix van Italië te winnen. De Spanjaard was op Monza net te snel voor Jenson Button.

De eerste 38 ronden van de race keek Alonso nog tegen de achterkant van de McLaren van Button aan. De Engelsman had de Ferrari-coureur namelijk bij de start te grazen genomen en aldus de leiding gepakt.

Hoewel Alonso een tikje sneller leek dan Button, slaagde hij er niet in een serieuze inhaalpoging te ondernemen. De Spanjaard greep echter zijn kans toen Button de pits op zocht en diens pitstop zeker niet de snelste van het seizoen was. Alonso sloeg toen snel een gaatje dat – na zijn eigen pitstop – groot genoeg bleek om vlak voor Button weer de baan op te komen. Button probeerde uiteraard nog wel iets terug te doen in de chicane, maar Alonso hield stand en nam zo definitief de leiding over.

Button berustte vervolgens in zijn lot en eindigde de race als tweede. Achter hem kwam Felipe Massa als derde over de streep. De Braziliaan bevond zich grotendeels op het vinkentouw en in de schaduw, maar speelde wel een belangrijke rol bij de start.

Toen de rode lichten uitgingen kwam Lewis Hamilton namelijk beter van zijn plek dan de Ferrari-rijder, maar de McLaren-coureur was te lichtzinnig bij een poging de derde plaats over te nemen. Hamilton kwam in aanraking met Massa en maakte zo zijn voorwielophanging kapot. Voor Hamilton betekende dit het einde van zijn race, maar Massa ondervond geen hinder van de botsing en kon de aanwezige Ferrari-fans zo een extra reden geven om te juichen.

De vierde plaats was een prooi voor Sebastian Vettel. De jonge Duitser maakte een lastige race mee, want hij had in de middenfase gedurende een aantal ronden te kampen met motorproblemen. Vettel moest hierdoor een positie prijsgeven aan teamgenoot Mark Webber, maar de problemen werden later opgelost en dus kon hij, mede door een zeer late pitstop in de laatste ronde van de race, de schade alsnog beperken.

Nico Rosberg maakte buiten de top vier indruk door op knappe wijze beslag te leggen op de vijfde plaats. De Mercedes-coureur kwam goed uit de startblokken en stuurde zijn MGP W01 op gedegen en foutloze wijze naar de finish.

Achter Rosberg eindigde Webber op de zesde plaats. De Australiër zal daar echter niet gelukkig mee zijn, want hij leek aanvankelijk onderweg naar een beter resultaat, maar helaas voor hem zat Nico Hülkenberg hem behoorlijk in de weg.

De Williams-coureur was langzamer dan Webber en toonde zich bovendien bijzonder koppig in duel met de Red Bull-rijder, terwijl hij ook nog eens tot drie keer toe de baan afsneed zonder hier voor bestraft te worden, het geen Webber zichtbaar frustreerde. Dat Webber er drie ronden voor het eind uiteindelijk alsnog voorbij kwam, zal daarom aanvoelen als een vorm van genoegdoening, net als het feit dat hij de leiding in het kampioenschap weer overneemt door de uitvalbeurt van Hamilton.

De top tien wordt verder gecomplementeerd door Robert Kubica, Michael Schumacher en Rubens Barrichello. Kubica maakte lange tijd deel uit van het duel om plaats zes met Webber en Hülkenberg, maar Schumacher en Barrichello speelden dit keer geen opvallende rol in de race en reden op ervaring naar de streep.