Renault treurt nog na om de uitvalbeurt van Robert Kubica in Japan. Het team is er namelijk ten volste van overtuigd dat er een podium in had gezeten.

Kubica's zondag begon goed op Suzuka. De 25-jarige Pool mocht van de derde startplaats vertekken en kwam snel uit de startblokken toen de rode lichten uitgingen, waardoor hij gelijk beslag legde op de tweede stek.

Daar hield het geluk echter op voor Kubica en zijn team. Al in de tweede ronde – terwijl de safetycar op de baan was – verloor de coureur zijn rechterachterwiel en moest hij zijn Renault aan de kant zetten, tot groot ongenoegen van teambaas Eric Boullier. "Ik denk dat een podiumfinish mogelijk was geweest", zegt deze tegen Autosport. "Het was echt een grote teleurstelling dat we niets aan deze race hebben overgehouden."

Gisteren liet Boullier ook al optekenen dat hij het vooral voor Kubica zeer vervelend vond dat zijn dag er zo vroeg op zat, omdat een klinkend resultaat een mooie beloning geweest zou zijn voor de goede vorm waarin hij stak. "Robert was het hele weekend lang exceptioneel", loofde de teambaas zijn rijder.

Ondanks de aanzienlijke teleurstelling, wil Boullier graag zien dat zijn team nu veerkracht toont. "We moeten vooruit, want ik denk dat er dit jaar nog genoeg goede resultaten te behalen zijn", stelt de Fransman ten overstaan van Autosport, alvorens hij benadrukt dat er eerst nog wel wat werk verricht moet worden: "Qua snelheid doen we het goed, maar we moeten de auto nog beter bestuurbaar maken voor onze coureurs."

Het uiteindelijke doel van Renault is namelijk de vierde plaats bij de constructeurs. Momenteel neemt Mercedes deze positie in met een totaal van 176 punten. Renault, dat tot op heden 133 punten verzameld heeft, denkt echter dat het de Duitsers nog voorbij kan steken. "Ze zijn een serieuze tegenstander. We hebben veel respect voor ze en het is leuk om met ze te vechten, maar we willen meer."

"We zijn namelijk niet gelukkig met de huidige situatie", verklaart Boullier, die het team op termijn definitief terug aan de top wil brengen: "We willen ons aansluiten bij de grote jongens, al zijn we realistisch en zien we in dat we dat stap voor stap moeten bewerkstelligen."