Renault doet het met een vijfde plaats in het kampioenschap zeker niet onaardig, maar ambieert meer. In Silverstone wil het team aantonen bij de top vier te horen.

Na negen races neemt Mercedes de vierde stek in de rangschikking in. Met 109 punten staat het Duitse team er twintig voor op directe concurrent Renault, dat echter niet bij de pakken neer zit.

Coureur Robert Kubica staat in ieder geval te trappelen om te laten zien dat zijn team de achtervolging niet opgeeft, al erkent hij dat het niet eenvoudig wordt: "Aan het begin van het jaar was er meer ruimte voor verbetering en zijn we erin geslaagd het gat naar de topteams te dichten, maar de laatste paar tienden zijn lastig om te vinden", weet hij. 

"We kunnen hoe dan ook trots zijn op wat we dit jaar al bereikt hebben", vervolgt de Pool. "Op de fabriek heeft het team na elke race keihard aan de auto gewerkt."

Toch is ook dat geen garantie dat Renault in Silverstone van voren te vinden is. "Silverstone is compleet anders dan de vorige circuits waarop we geracet hebben", verklaart Kubica. "Turkije was de laatste baan die ermee te vergelijken valt, maar sindsdien heeft iedereen zijn auto's erg veranderd. We moeten dus afwachten waar we staan."

Ondanks dat ziet Kubica ernaar uit om op Silverstone te rijden. "Het is een uitdagende baan. De eerste zes of zeven bochten zijn geweldig. Die bochtenreeks kun je, afhankelijk van de wind, nagenoeg of zelfs helemaal vol gas nemen. Het is verbazingwekkend hoe hard je daar doorheen kunt."

Of het nieuwe baandeel even spannend is als de eerste sector, valt volgens Kubica nog maar te bezien: "Op TV zag het er vrij hobbelig uit, en heel anders dan de rest van het circuit. Desondanks denk ik dat iedereen blij is om op Silverstone te rijden, want hier kun je zien wat een Formule 1-auto werkelijk kan in snelle bochten."

Net als Kubica is ook zijn teamgenoot Vitaly Petrov benieuwd naar de wijzigingen aan het Engelse circuit. "Totdat we er daadwerkelijk een ronde op hebben gereden is het moeilijk er veel over te zeggen, maar zoals ik het nu zie is de baan vooral langer en verder niet wezenlijk anders."

"Silverstone staat er om bekend dat het lastig is om er in te halen", vervolgt Petrov. "Ik denk eigenlijk niet dat daar nu verandering in komt. Hoewel er wat extra rechte stukken zijn bijgekomen, vraag ik me af of die wel lang genoeg zijn om inhaalacties mogelijk te maken."

Daarom wil Petrov zichzelf al op zaterdag een goede dienst te bewijzen met een goed kwalificatieresultaat. "Het is ontzettend belangrijk om in de kwalificatie het maximale uit de auto te halen. Hopelijk haal ik de top tien, zodat ik daarna een veelbelovende race tegemoet kan zien."

Punten zouden zeer welkom zijn voor Petrov, die inmiddels al vijf wedstrijden droog staat. Renault verwacht van de Rus dat hij op korte termijn meer gaat bijdragen aan het team, een doelstelling die hij zelf eveneens onderschrijft: "Ik weet dat Robert en ik er hard aan moeten trekken om onze doelstelling te bereiken en Mercedes te verslaan. Ikzelf heb in ieder geval het gevoel dat ik elke race beter word en meer leer over de Formule 1."