Daniel Ricciardo denkt dat hij er klaar voor is om de definitieve overstap naar de Formule 1 te maken: “Beter voorbereid dan ik nu ben kan ik niet worden.”

De 21-jarige Ricciardo is als test- en reservecoureur aan het team van Red Bull verbonden en was gisteren de snelste man op de baan tijdens de rookietest. Wat vooral indruk maakte, was het feit dat Ricciardo's snelste tijd slechts een kwart van een seconde trager was dan de rondetijd die Sebastian Vettel afgelopen zaterdag de poleposition opleverde en hij zodoende een snellere tijd wist te realiseren dan Mark Webber zaterdag klokte.

Na afloop van de eerste van zijn twee testdagen liet Ricciardo – die ook vorig jaar voor Red Bull aan de rookietest deelnam – doorschemeren dat hij gelooft gereed te zijn voor de volgende stap in zijn carrière: "Het is moeilijk om precies te weten wanneer het zover is, maar ik denk dat ik gezien mijn leeftijd niet beter voorbereid kan zijn voor de Formule 1 dan ik nu ben."

"Ik heb genoeg races gereden in de lagere kampioenschappen en bovendien al vier dagen achter het stuur van een Formule 1 auto gezeten, wat gezien het testverbod een heel behoorlijk aantal is."

"Ik denk dus dat ik er klaar voor ben", benadrukt Ricciardo, die hoopt dat hij vandaag de kans krijgt om een race-afstand af te leggen, zodat hij kan ervaren hoe dat is en kan zien of hij het fysiek aan kan.

Ricciardo liet verder optekenen dat hij ook zelf verrast was door het tempo dat hij aan de dag wist te leggen. "Het was best wel cool dat ik zo dichtbij de tijd van de 'grote jongens' zat. Ik had wel verwacht dat ik het aardig zou doen, maar dit ging mijn verwachtingen te boven."

"We hebben het gisteren min of meer als een kwalificatie-sessie aangepast, al hadden we iets meer benzine in de auto. Er had misschien dus nog wel iets meer ingezeten, wat natuurlijk een fijne gedachte is."