De voorbereiding verloopt minder voorspoedig dan gehoopt, maar Nico Rosberg gelooft nog altijd dat hij dit jaar met Mercedes zijn eerste overwinning kan behalen.

Rosberg gaat zijn zesde seizoen in de Formule 1 in en wacht nog altijd op zijn eerste zege. “Het is een beetje vreemd", vertelt Rosberg op de officiële Formule 1-website. "Mijn hele leven heb ik van alles gewonnen, behalve in de Formule 1. Ik zie dat echter niet als een tekortkoming. Mijn podiumplaatsen van vorig jaar voelden aan als overwinningen. Maar winnen blijft natuurlijk mijn doel.”

Vorig seizoen was Rosberg de meerdere van zijn illustere teamgenoot Michael Schumacher. “Maar ik geloof niet dat ik zijn mythe heb ontkracht”, reageert Rosberg. “Hij is een zevenvoudig wereldkampioen en dat zal altijd in de geschiedenisboeken blijven staan. Maar het voelde zeker goed om hem te verslaan. Hij wordt immers niet voor niets beschouwd als een van de beste Formule 1-coureurs aller tijden.”

Rosberg verwacht dit seizoen meer tegenstand van Schumacher. “Ik weet zeker dat hij het beter zal doen dan vorig jaar. Ik reken op een felle strijd tussen ons, maar ik hoop natuurlijk dat ik weer boven hem eindig in het kampioenschap.”

Aanvankelijk leek Mercedes snelheid tekort te komen ten opzichte van teams als Red Bull, Ferrari en McLaren. Op de derde dag in Jerez noteerde Schumacher echter de snelste tijd, wat het vertrouwen van Rosberg in de Mercedes heeft vergroot.

“In tegenstelling tot wat veel mensen denken, reed hij niet in kwalificatietrim”, aldus Rosberg, die zelf minder fortuinlijk was tijdens de testsessie. “Ik kon minder kilometers maken dan ik had gewild, maar ik zie de ontwikkeling van de auto wel de goede kant op gaan.”

Volgens Rosberg zit er nog meer in het vat. “Dit is niet de auto waarmee we in Bahrein rijden. We werken nu aan de betrouwbaarheid. Later in de testfase introduceren we een belangrijke update, waarmee de auto over de hele linie verwachten te verbeteren.”