Goede start(s) – Een goed begin is het halve werk. Dat geldt in 2016 zeker voor Rosberg. Hij wint de eerste vier races op rij. In Australië en Bahrein mede-geholpen door slechte starts van Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton, die tot twee keer toe de pole verspeelt. In China en Rusland begint Hamilton door technische pech twee keer van verder terug: als laatste en tiende. De score na vier races: Rosberg 100, Hamilton 57. Foto: Racepictures.
De crash in Catalonië – In Barcelona start Rosberg weer beter dan Hamilton. Hij pakt hem met een mooie actie buitenom in bocht één. Dan gaat het mis, en serieus ook: Rosbergs auto staat in een verkeerde motormodus, Hamilton ruikt zijn kans. Hij duikt binnendoor, maar Rosberg dekt die kant af. Hamilton komt op het gras, spint en ze crashen. Het zet alles op scherp binnen Mercedes, maar de stand blijft hetzelfde. Foto: Van Egmond Fotografie/Edwin Dekker.
Mooie nazomer – Na de crash in Spanje, lijkt Hamilton ontketend: hij wint zes van de volgende zeven races en gaat als WK-leider de zomervakantie in. Net op tijd voor Rosberg? Wat hij in de vakantie ook doet, hij komt sterk terug. Natuurlijk, Hamilton moet door een motorwissel achteraan beginnen in Spa en op Monza start Hamilton weer eens slecht, maar Rosberg moet de races nog wel even winnen. En doet dat. Foto: Racepictures.
Optimaliseren – Nadat Hamilton ‘het’ niet had in Bakoe, met weer eens een Rosberg-overwinning als onderbreking van Hamilton ‘zes uit zeven’ zegereeks van voor de zomervakantie, profiteert Rosberg ook daarna in Singapore optimaal van een minder weekend van de Brit. Mercedes worstelt met de remmen. Hamilton klaagt zich naar P3, Rosberg managet het stukken beter, wint en pakt de leiding in het WK terug. Foto: Sutton Images.
Meevaller in Maleisië – In Maleisië staat op Hamilton geen maat. Hij is niet te stoppen, behalve door motorpech. In ronde veertig is het gedaan voor Hamilton. Hij wijst later naar die race, en andere pechweekends, al oorzaak voor het verliezen van de titel. Rosberg loopt daarentegen op Sepang vijftien punten uit, dankzij een derde plek. Felbevochten na een spin bij de start en race terug naar voren vanaf P17. Foto: Sutton Images.
Perfectie in Japan – Op Suzuka, een drivers’ circuit waar Hamilton in 2014 in de regen een maat te groot is voor Rosberg en hem in 2015 piepelt in bocht twee, wil Hamilton terugslaan na de pech uit Maleisië. Rosberg pakt echter pole en Hamilton start weer eens slecht. Hamilton lijkt te zeer bezig met randzaken, maar rijdt er volgens Rosberg juist “op z’n best”. Toch wint Rosberg dus. Met 33 punten voorsprong lonkt de titel. Foto: Racepictures.
Doen wat nodig is – Drie tweede en een derde plek, meer heeft Rosberg niet nodig uit de laatste vier races, zelfs als Hamilton ze allemaal wint. Rosberg doet met vier tweede plekken wat nodig is. Zeker in de seizoensfinale, onder zware druk. Hij passeert Max Verstappen wanneer dat ‘cruciaal’ is voor zijn race en houdt stand als Hamilton hem ophoudt in de hoop dat Rosberg nog plekken verliest. Zo wint Rosberg zijn eerste titel. Foto: Sutton Images.
