De Red Bulls worden op basis van de wintertests beschouwd als grote favorieten voor het nieuwe seizoen. Mercedes werd daar lange tijd niet toe gerekend, maar tijdens de laatste testdagen werd grote vooruitgang geboekt.
Zo groot zelfs dat Schumacher in gesprek met de media in Melbourne duidelijke taal spreekt. “Het is dit weekend aan ons om te bewijzen wat we kunnen en daar hebben we alle kansen voor. Toch mogen we de waarheid niet uit het oog verliezen, want Red Bull is het team dat we moeten verslaan.”
“Ik denk dat wij op dit moment een belangrijke rol kort daarachter spelen, in een groep met Ferrari, Renault en Williams, al mogen we McLaren ook niet vergeten. Ik denk dat ze beter voor de dag komen dan tijdens het testen”, vervolgt de zevenvoudig kampioen.
Ondanks alles vindt de Duitse coureur het te vroeg om over het kampioenschap te praten, liever richt hij zich op podiumplaatsen en Grand Prix-zeges. “Als we realistisch zijn, hopen we op ereplaatsen en overwinningen. Kunnen we op basis daarvan voor de titel strijden? Nee.”
“Ik denk dat we daar nog niet aan toe zijn. Natuurlijk laten we de kans niet liggen als we die kunnen grijpen, maar we moeten het stap voor stap bekijken. We weten waar we vandaan komen op basis van 2010 en moeten we realistisch blijven.”
Schumacher keerde terug in de Formule om met Mercedes op basis van een driejarenplan kampioen te worden. Maar ook podiumplekken kunnen hem tevreden stellen. “We willen om de titel strijden op het moment dat we daar klaar voor zijn. Zijn we er nu klaar voor? Nee. Kunnen we Grands Prix winnen? Misschien. Zou ik dan wel tevreden zijn? Absoluut, het draait uiteindelijk om winnen.”