Mercedes-coureur Michael Schumacher prijst zijn team voor de inhaalslag die het heeft gemaakt, maar weet niet of het genoeg is om Red Bull te verslaan.

“We gaan zeker de goede kant op”, zegt Schumacher tegen persbureau SID. “Of we een winnende auto hebben, kan ik echter pas na een paar races zeggen. Maar met deze auto kunnen we in ieder geval vooraan meedoen. Het team heeft goed werk geleverd.”

Mercedes staat er volgens Schumacher goed voor, maar is niet de grote favoriet. “Dat is Sebastian Vettel”, aldus Schumacher. “Red Bull komt erg sterk voor de dag en daarom gaat hij het seizoen in als grootste kanshebber.”

Schumacher herhaalt ook nooit verwacht te hebben direct na zijn comeback weer om de titel te kunnen strijden. “We hebben het over een zeer ingewikkelde, competitieve en snel veranderende sport. Ik heb dus niet gedacht dat alles nog net zo zou zijn als toen ik mijn afscheid aankondigde.”

“Al heeft het herintredingsproces wel wat langer geduurd dan ik had gehoopt”, erkent Schumacher. “Maar het was altijd duidelijk dat het lastig zou worden en dat er geen garantie voor succes was. Ik ben er echter van overtuigd dat Mercedes kan uitgroeien tot een titelkandidaat.”