Jackie Stewart denkt niet dat Nico Hülkenberg hoeft te vrezen voor zijn carrière als Williams besluit hem de deur te wijzen: “Nico zal nooit zonder werk zitten.”

Stewart, drievoudig wereldkampioen en tevens oud-teambaas, neemt het in gesprek met Autosport op voor rookie Hülkenberg. Het stoeltje van de Duitser staat onder druk omdat Williams het financieel moeilijk heeft, maar Stewart denkt niet dat Hülkenberg bang moet zijn dat hij volgend seizoen thuis op de bank zit: "Ik denk niet dat hij buiten de boot valt", stelt de Schot. "Het zou me verbazen als dat gebeurt, want ik acht de kans veel waarschijnlijker dat een rijker team langskomt en hem contracteert."

"Nico zal nooit zonder werk zitten", voorspelt Stewart. "In mijn ogen heeft hij zich dit jaar bewezen. Natuurlijk heeft hij fouten gemaakt, maar dat is normaal voor iemand die pas net komt kijken. Het hoort bij het leerproces."

Volgens Stewart heeft Hülkenberg dankzij zijn opmerkelijke poleposition in Brazilië bovendien het beeld bevestigd dat hij een toekomstige topper is: "Ik denk dat hij in Brazilië duidelijk heeft gemaakt dat hij iemand is die over alle benodigde kwaliteiten beschikt."

Wat op een wrange manier goed nieuws is voor Hülkenberg, is dat teamgenoot Rubens Barrichello zijn contract vooralsnog evenmin heeft verlengd. De ervaren Braziliaan is al geruime tijd in gesprek met Williams, maar heeft nog geen overstemming bereikt.

"Mijn toekomst is afhankelijk van het team", zegt Barrichello tegen de media uit zijn thuisland. "Ik wil graag verder met het team en zie mezelf eigenlijk ook niet vertrekken, maar er is nog niks getekend en ik kan dus ook niets bekendmaken."