BMW-sportchef Mario Theissen verwacht dat de kersverse wereldkampioen Sebastian Vettel nog jaren aan de top zal staan. Dat zegt hij in gesprek met Autosport.

“Hij heeft dit jaar geweldige dingen laten zien”, zegt Theissen. “Vooral in de laatste vier races, toen de druk steeds hoger opliep. Maar hij hield het hoofd koel. Van alle titelkandidaten was het de jongste die geen fouten meer maakte. Dat was erg knap.”

Theissen contracteerde Vettel in 2006 als testrijder voor BMW Sauber en liet hem zijn debuut maken als vervanger van Robert Kubica in de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Duitser is onder de indruk van hoe Vettel zich heeft ontwikkeld.

“Hij is een topcoureur. En dat terwijl hij pas 23 jaar oud is. Als alles goed gaat, kan hij nog vijftien jaar mee in de Formule 1. Mits hij over een goede auto blijft beschikken, kan hij dus nog wel een paar titels winnen.”

BMW heeft voorlopig zelf geen plannen om in de Formule 1 actief te zijn. Ook de nieuwe motorreglementen vanaf 2013 kunnen het Beierse merk niet tot een terugkeer verleiden. “Het staat niet op onze agenda”, zegt Theissen. “Het bestuur heeft een duidelijke beslissing genomen om zich te richten op toerwagens. Daar houden we ons nu volledig mee bezig.”