Drievoudig wereldkampioen Sebastian Vettel denk niet dat Red Bull in 2014 – als de onervaren Daniel Ricciardo bij het team komt – in het nadeel zal zijn ten opzichte van rivaliserende teams met meer ervaren coureurs.

Red Bull treedt volgend jaar aan met de dan 26-jarige Vettel en 24-jarige Ricciardo, terwijl Mercedes de iets oudere Lewis Hamilton en Nico Rosberg (tegen die tijd 29 en 28) in dienst heeft en Ferrari haar 32-jarige kopman Fernando Alonso komend seizoen de dan 34-jaar oude Kimi Räikkönen als teamgenoot geeft.

Behalve dat de Mercedes en Ferrari duo’s dus ouder zijn, hebben deze heren ook allemaal meer races achter hun naam staan. Voor Alonso staat de teller al op meer dan tweehonderd, Räikkönen heeft vooralsnog 187 Grands Prix verreden en Hamilton en Rosberg staan respectievelijk op 122 en 140 starts.

Ricciardo staat daarentegen op het moment op 43 Grands Prix en komt aan het eind van het jaar in principe op 51. Ondanks dit verschil in aantal deelnames denkt Vettel, die zelf aan 113 Grands Prix heeft meegedaan, echter niet dat het relatieve gebrek aan ervaring van zijn aanstaande teamgenoot Red Bull zal opbreken.

“Ik denk het niet”, antwoordt Vettel namelijk op de vraag van Autosport of Red Bull in dat opzicht in het nadeel zal zijn. “Er gaat in 2014 immers flink wat veranderen, dus ik denk eigenlijk dat het er dan niet zoveel toe doet of je veel recente Formule 1-ervaring hebt.”

“Veel belangrijk dan dat is hoe vastberaden je bent en hoe bereid je bent om hard te werken, de auto te ontwikkelen en het team vooruit te stuwen”, meent Vettel. “Je moet in die opzichten echt bereid zijn om diep te gaan.”

“Er moet volgend jaar bovendien ontzettend veel testwerk op het circuit en in de simulator gedaan worden, hetgeen veel coureurs saai vinden. Dit soort werk hoort er echter gewoon bij en zal je absoluut vooruit helpen op het circuit, waar het uiteindelijk natuurlijk om draait.”

Foto: Red Bulls Sebastian Vettel maakt zich niet ongerust om het relatieve gebrek aan ervaring van zijn aanstaande teamgenoot Daniel Ricciardo.