Jacques Villeneuve zet zijn vraagtekens bij de motivatie van Michael Schumacher bij aanvang van het tweede seizoen na zijn driejarige afwezigheid uit de sport.

“Ik heb zijn comeback met argusogen gevolgd”, vertelt Villeneuve in de Franse krant l’Equipe. “Hij is nog altijd fit en snel. Hij had wat tijd nodig, maar hij deed het niet slecht. Ik vraag me alleen af wat zijn echte drijfveren zijn. Zelfs na een matig resultaat, liep hij nog lachend rond.”

Volgens Villeneuve waren de verwachtingen rond de terugkeer van Schumacher te hoog gespannen. “Iedereen dacht dat hij wel even een seconde sneller zou zijn dan teamgenoot Nico Rosberg”, zegt de Canadees. “Maar bij Ferrari was hij ook maar een tiende sneller dan Rubens Barrichello. In de herinneringen van mensen is het verschil echter steeds groter geworden.”

Voor Villeneuve is Fernando Alonso de favoriet voor de wereldtitel in 2011. “Hij is een Spaanse stier, niemand kan hem stoppen”, grapt hij. “Hij haalt altijd het maximale uit de situatie en heeft aangetoond dat hij zelfs met een middelmatige auto kan winnen en een team vooruit kan stuwen.”

Minder enthousiast is Villeneuve over de moderne Grand Prix-circuits. “Je ziet niets”, zegt Villeneuve. “De tribunes staan veel te ver van de baan. Het publiek krijgt zo geen gevoel van de snelheid. De moed van de coureurs wordt daardoor niet gewaardeerd. Iedereen die een videospel speelt, denkt dat hij het ook wel kan.”