In de eerste vrije training zat Sebastian Vettel er al goed bij. Hij zet die goede lijn voort door tijdens de middagtraining de snelste tijd 1:39.334 te noteren.

De Duitsers doen het deze middag sowieso goed. Want achter Vettel volgt Nico Hülkenberg op 0.131 seconden. Sauber-coureur Kobayashi breekt de Duitse ban, maar op de vierde plek volgt Michael Schumacher.

Halverwege de sessie klokt de zevenvoudig wereldkampioen de snelste tijd. Terwijl hij de tijdenlijst aanvoert, klaagt hij over de radio dat de motor gek klinkt en duikt naar binnen. Maar er lijkt niets ernstig aan de hand.

Schumacher probeerde op donderdag nog de verwachtingen van iedereen bij te stellen door te verklaren dat Mercedes geen kandidaat is voor de zege, maar zijn prestaties in de trainingen lijken dat te weerleggen.

Als de sessie drie kwartier aan de gang is, zorgt Pedro de la Rosa voor spektakel door in bocht 14 met veel onderstuur hard de bandenstapel in te knallen. De linkervoorkant van de HRT loopt aanzienlijke schade op, maar De la Rosa kan ongeschonden uitstappen.

De vijfde plaats van Bruno Senna is mogelijk een signaal dat Williams dit weekend weer een rol van betekenis kan spelen. Hülkenbergs teammaat Paul di Resta noteert de zesde tijd. Het lijkt erop dat Force India ook weer terug is van weggeweest.

De volledige uitslag:
 

Positie Coureur Team Tijd Ronden
1 Sebastian Vettel Red Bull 1:39.334 33
2 Nico Hulkenberg Force India 1:39.465 32
3 Kamui Kobayashi Sauber 1:39.595 20
4 Michael Schumacher Mercedes 1:39.601 27
5 Bruno Senna Williams 1:39.644 34
6 Paul di Resta Force India 1:39.700 32
7 Fernando Alonso Ferrari 1:39.733 34
8 Romain Grosjean Lotus 1:39.868 33
9 Mark Webber Red Bull 1:39.901 30
10 Nico Rosberg Mercedes 1:39.962 32
11 Kimi Raikkonen Lotus 1:39.945 34
12 Jenson Button McLaren 1:39.990 33
13 Pastor Maldonado Williams 1:40.075 29
14 Lewis Hamilton McLaren 1:40.147 25
15 Felipe Massa Ferrari 1:40.244 35
16 Sergio Perez Sauber 1:40.511 29
17 Vitaly Petrov Caterham 1:40.963 20
18 Daniel Ricciardo Toro Rosso 1:41.121 32
19 Heikki Kovalainen Caterham 1:41.197 38
20 Jean-Eric Vergne Toro Rosso 1:41.263 29
21 Timo Glock Marussia 1:42.424 21
22 Charles Pic Marussia 1:42.958 30
23 Narain Karthikeyan HRT 1:44.201 33
24 Pedro de la Rosa HRT 1:44.260 12