Red Bull is op dreef: Sebastian Vettel rijdt de snelste tijd, maar Mark Webber valt stil.

Het zit Bruno Senna niet mee in Monza. In de eerste vrije training bleef de Braziliaan al steken op acht rondjes, maar de in de middagtraining moet hij zijn HRT al aan het eind van de pitstraat aan de kant parkeren.

Senna is niet de enige met technische problemen. Jaime Alguersuari zet zijn Toro Rosso in de Curva della Roggia in de berm, terwijl Mark Webber in Lesmo 1 tot stilstand komt.

Aan kop zet Lewis Hamilton als eerste een competitieve tijd neer. Zijn 1:23,354 is al drie tienden sneller dan de beste tijd uit de ochtendtraining. Kort daarna meldt de Brit zich in de pits met een beschadigde voorvleugel. De herziene kerbstone in Monza’s verraderlijke chicanes eisen hun tol.

Maar er zijn meer gevaarlijke plekken op het legendarische circuit, zo ondervindt Felipe Massa tijdens een wilde tocht door het grind van de Parabolica. Een kort moment van onderstuur en de Braziliaan vliegt op hoge snelheid richting de vangrails, waar hij nog maar net weet te voorkomen dat hij zijn Ferrari in de vernieling rijdt. De Ferrari-monteurs zien tot hun opluchting dat auto en coureur het avontuur onbeschadigd doorstaan.

Aan de andere kant van de pitstraat heeft Hispania Racing de vleugellamme auto van Senna weer aan de praat gekregen, en de debutant waagt een nieuwe poging tot het rijden van een heel rondje. Opnieuw strandt zijn poging aan het eind van de pitstraat en kan Senna aan een korte wandeling terug beginnen.

Intussen is Lewis Hamilton teruggevallen naar de vierde plek. Fernando Alonso en Sebastian Vettel zijn hem voorgegaan, tewijl ook Massa vlak voor zijn rally-excursie een uitstekende ronde heeft gereden: de Ferrari-coureur is derde. Vettel is de beide Ferrarimannen net te snel af en behoudt de koppositie.

Als in een deja-vu tracht ook Bruno Senna nog wat ronden te rijden: zijn HRT is zojuist voor de derde maal nieuw leven ingeblazen, maar oppnieuw is het eind van de pitstraat het hoogst haalbare: Gedesillusioneerd keert Senna ten derden male te voet terug.