McLaren-teambaas Martin Whitmarsh denkt dat zijn coureur Jenson Button in Spa had kunnen winnen als hij de race vanaf een betere startpositie dan de dertiende was begonnen.

Button kwam zaterdag tijdens de kwalificatie niet door Q2 heen omdat hij door miscommunicatie met het team net te laat over start/finish kwam om er nog een laatste snelle ronde uit te persen. Het resultaat was een dertiende startplaats, die Button gisteren na een sterke race alsnog met tien posities wist te verbeteren door uiteindelijk als derde over de streep te komen.

Alsnog een goed resultaat dus, waar Whitmarsh van onder de indruk is, al knaagt de wetenschap dat er meer in had gezeten aan hem: “Jenson had om de overwinning kunnen strijden als hij de race niet van zover naar achteren had moeten beginnen”, stelt de teambaas zelfs tegenover de BBC.

“Jenson heeft echt geweldig gereden en was voor mij de beste coureur op de baan”, prijst Whitmarsh zijn coureur. “Zeker als je bedenkt dat hij aan het begin van de race naar binnen moest voor een nieuwe voorvleugel en daarna negentiende lag, is het erg indrukwekkend dat hij zich naar het podium heeft weten te knokken.”

Dat Button dit alles onder droge omstandigheden deed maakt zijn prestatie volgens Whitmarsh nog indrukwekkender: “Er zijn wel eens mensen die zeggen dat Jenson dit soort dingen niet kan als de baan droog is, maar hij heeft in België het tegendeel bewezen. Ik denk dat iedereen van zijn race heeft kunnen genieten, al is het voor ons ook een beetje jammer dat er dus duidelijk meer in had gezeten.”