Rubens Barrichello’s tijd was niet te danken aan kunstgrepen om investeerders te lokken. “Volslagen onzin”, meent technisch directeur Sam Michael.

Barrichello klokte op de slotdag van de testweek in Jerez als enige een tijd onder de 1:20. Williams was met de 1:19.832 ruim een halve seconde sneller dan wie dan ook. Volgens technisch directeur Michael zijn de omstandigheden er niet naar gemaakt om deze tijd mede mogelijk te maken. De formatie uit Grove brengt binnenkort een deel van zijn aandelen naar de beurs en boze tongen beweren dat het team extra geld wil binnenhalen door met een te lichte auto te rijden.

“Dat is volslagen onzin”, meent Michael tegenover het Duitse auto motor und sport. “De snelle tijd was puur. Iedereen die ons team kent weet dat wij niet met een te lichte auto gaan rijden. Rubens reed met de superzachte band en had natuurlijk ook niet zoveel brandstof in zijn tank als normaal. Het hele KERS-systeem was gewoon aan boord. We hebben alleen de verbinding tussen de generator en de motor verbroken dankzij een koelingsprobleem.”

Anders was Barrichello volgens Michael in Jerez nog sneller gegaan. De Australiër verdedigt ook de spontane snelheid die de FW33 opeens toonde. “We reden de hele week met de mediumbanden en er was altijd een behoorlijke hoeveelheid benzine aan boord. De banden kregen we geen moment goed aan het werk en we snappen de reden nog niet.”

Williams maakt binnenkort een beursgang in Stuttgart. Oprichter Frank Williams houdt sowieso een meerderheid in het team maar de renstal uit Grove wil op deze manier de toekomst van het team op lange termijn veiligstellen. De nieuwe FW33 deed menig wenkbrauw fronsen vanwege de extreem lage achterkant. Dit is te danken aan een zeer compacte versnellingsbak.