In zijn voorbeschouwing liet HRT de rijdersbezetting nog even in het midden, maar inmiddels is duidelijk dat Sakon Yamamoto weer naast Bruno Senna zal rijden.

In Singapore moest Yamamoto onverwacht plaatsmaken voor Christian Klien. Volgens de officiële lezing vanwege een voedselvergiftiging. Op zaterdag stond de Japanner echter alweer fris en fruitig in de pitbox, wat de geruchten aanwakkerde dat de reden voor zijn afwezigheid in de cockpit van financiële aard was.

Yamamoto lijkt zich niet te storen aan de stoelendans bij HRT. “Ik kijk ernaar uit om weer met het team samen te werken", zei hij tijdens de perconferentie op donderdag. "Voor volgend jaar weet ik nog niet wat er gaat gebeuren, maar we zijn er druk mee bezig.”

Voor eigen publiek mag Yamamoto in ieder geval gewoon weer rijden. “Het is altijd bijzonder om terug te keren in Suzuka”, aldus de Japanner. “Ik ben trots om hier te zijn als Formule 1-coureur en verheug me erop te rijden voor de Japanse raceliefhebbers.”

Gevraagd naar zijn favoriete deel van het circuit, antwoordt Yamamoto. “Eigenlijk het hele stuk tot aan bocht tien. Je verandert daar telkens van richting en hebt nauwelijks tijd om rechtuit te rijden. Dat is heel uitdagend. Met onze beperkte middelen zal het niet eenvoudig worden, maar ik ga mijn best doen.”