Nikola Tsolov heeft zijn eerste Formule 1-test achter de rug. De Bulgaarse Red Bull-junior kwam donderdag in actie voor Racing Bulls op Imola en legde in totaal 690 kilometer af met de VCARB 02, de auto waarmee het team in 2025 racete. De test maakt deel uit van het TPC-programma van Red Bull. Tsolov geldt als een van de meest veelbelovende talenten van het moment en aast op een F1-stoeltje voor 2027.
Voor Tsolov was de test op Imola zijn eerste echte kennismaking met een F1-auto. Eerder had hij alleen demonstraties gereden voor Red Bull. De huidige leider in het Formule 2-kampioenschap kreeg daarmee een belangrijke kans om zich binnen het Red Bull-programma te bewijzen. Teambaas Alan Permane was na afloop tevreden over het optreden van de Bulgaar.
“Vandaag was een zeer positieve stap voor Nikola (Tsolov, red.)”, aldus Permane in een verklaring. “Hij paste zich snel aan de auto aan en toonde de kalmte die je wilt zien bij een coureur die voor het eerst in een F1-auto stapt. Deze test is onderdeel van het doorlopende ontwikkelingsplan dat het team uitvoert voor zijn juniorcoureurs”, verduidelijkte de Engelsman. “Het biedt hen de middelen, de kilometers en de omgeving om zich te ontwikkelen. We hebben keer op keer gezien wat dit traject kan opleveren, en dagen zoals vandaag dragen bij aan hoe we dit blijven uitbouwen.”
Nikola Tsolov na F1-test: ‘Besef het nog niet’
Tsolov maakt ondertussen serieus werk van zijn ambitie om de eerste Bulgaarse F1-coureur te worden. De 19-jarige hoopt komende winter de stap naar de koningsklasse te maken, maar daarvoor wacht hem een stevige concurrentiestrijd. Bij Racing Bulls liggen Liam Lawson en Arvid Lindblad – die beiden een indrukwekkend seizoen rijden voor het Red Bull-zusterteam – momenteel vast. Tsolov zal zich dus nadrukkelijk moeten onderscheiden om een van hen uit de line-up te verdringen. Een F1-contract bij een ander team lijkt onwaarschijnlijk vanwege zijn nauwe banden met de Red Bull-opleidingsschool.
LEES OOK: ‘Esteban Ocon onder druk, Haas nodigt jonge talenten uit voor test op Portimão’
“Mijn eerste TPC-dag in een Formule 1-auto zit erop, en ik ben superblij met hoe het vandaag is gegaan”, reageerde Tsolov gelaten. “Ik heb echt van elke ronde genoten en het is moeilijk onder woorden te brengen wat het voor me betekent om eindelijk deze kans te krijgen. Mijn dank gaat uit naar Racing Bulls en het Red Bull Junior Team voor hun vertrouwen in mij en voor deze kans. Het is iets waar ik mijn hele leven naartoe heb gewerkt, dus om het eindelijk mee te maken is echt ongelooflijk. Ik denk dat ik nog steeds niet helemaal besef wat we vandaag hebben bereikt, maar ik heb van elke ronde genoten en hopelijk krijg ik snel de kans om er nog wat kilometers aan toe te voegen.”
Lees hier alles over de GP Italië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
